Astrónomos de la Universidad de Toronto han logrado determinar el origen de la señal de radio más brillante de todos los tiempos, conocida como RBFLOAT (Radio Brightest Flash Of All Time). Este destello de radio, detectado en mayo de este año, es una ráfaga rápida de radio (FRB), un fenómeno astrofísico extremo que ocurre en fuentes distantes del universo.
Según un comunicado de la universidad, los expertos encontraron que RBFLOAT se originó en las afueras de la galaxia NGC 4141, a unos 130 millones de años luz de distancia, en la constelación de la Osa Mayor. Cósmicamente hablando, esta ráfaga rápida de radio está justo en nuestro vecindario, explicó Kiyoshi Masui, profesor asociado de física y afiliado al Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT.
Una Oportunidad Única para Estudiar las FRB
La señal de radio detectada tenía un diámetro de unos 45 años luz, lo cual es enorme pero no más grande que un cúmulo estelar promedio. Encontrarla sería equivalente a observar la uñeta de una guitarra a unos 1.000 kilómetros de distancia, según los investigadores.
La relativa cercanía de RBFLOAT a la Vía Láctea explicaría por qué fue tan brillante, ya que la señal solo duró una quinta parte de un segundo. Gracias a las observaciones del telescopio CHIME y el James Webb, los científicos pudieron localizar con gran precisión el origen de esta ráfaga rápida de radio.
Nuevos Descubrimientos a la Vista
Determinar la ubicación de RBFLOAT promete marcar el comienzo de una nueva era de descubrimientos, permitiendo a los científicos rastrear su verdadero origen cósmico, según el comunicado de la universidad. Ahora podrán estudiar una FRB con detalles sin precedentes, lo cual enriquecerá los conocimientos sobre estos fenómenos aún poco comprendidos por la ciencia.
Esta oportunidad única de analizar una ráfaga rápida de radio tan cercana a la Vía Láctea abre la puerta a nuevos avances en la comprensión de estos misteriosos eventos cósmicos.
