Las elecciones de medio mandato en Estados Unidos presentan una situación particular en Alaska, donde los votantes republicanos deben discernir entre dos candidatos con el mismo nombre: Dan Sullivan. Uno es el senador en ejercicio, Dan S. Sullivan, que busca la reelección, y el otro es Daniel J. Sullivan, un exprofesor jubilado que también se postula por el Partido Republicano.
Esta coincidencia ha generado acusaciones del senador Sullivan, quien asegura que su homónimo busca “deliberadamente engañar” a los votantes para favorecer a Mary Peltola, la candidata demócrata principal. No obstante, Harry Child, portavoz de Peltola, desmintió cualquier vínculo con las campañas de los Sullivan.
La controversia llegó a las autoridades electorales. En agosto, Carol Beecher, directora electoral de Alaska, había rechazado la candidatura del Sullivan jubilado, argumentando que intentaba confundir. Sin embargo, la Corte Suprema de Alaska revirtió esa decisión, permitiendo que su nombre aparezca en la papeleta.
Así, la contienda final involucrará a cuatro aspirantes: los dos Dan Sullivan, la demócrata Mary Peltola y la esposa de un cuarto candidato descalificado por cuestiones administrativas.
La confusión se agrava por el particular sistema de voto preferencial de Alaska. En las primarias, todos los candidatos compitieron juntos, y los cuatro más votados avanzaron a la segunda vuelta. Los votantes de “La Última Frontera” deberán ordenar a estos candidatos por preferencia el primer martes de noviembre.
Si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos, el aspirante con menos apoyo será eliminado y sus votos se redistribuirán entre los demás.
Para añadir más complejidad, un tercer Dan Sullivan ha entrado en la discusión, aunque no como candidato. Dan A. Sullivan, exalcalde de Anchorage y autoproclamado con humor el “Dan Sullivan original”, ha utilizado Facebook para pedir a los habitantes de Alaska que voten por el senador Dan S. Sullivan, intentando evitar la dispersión del voto conservador.
El expresidente Trump también intervino, apoyando al senador en un mitin en Wasilla el martes 13 de octubre.
“El 3 de noviembre vamos a enviar a uno de los mejores y más respetados senadores […], Dan Sullivan, el verdadero Dan Sullivan”
, declaró Trump, mostrando preocupación por la posible pérdida de la mayoría republicana en el Congreso.
La situación en Alaska es crucial, ya que un avance demócrata en este bastión republicano sería una señal negativa para el partido.
En el futuro, los residentes de Alaska podrían evitar estos enredos electorales. Ese mismo día, los votantes también decidirán sobre la “Ballot Measure 2”, una iniciativa ciudadana que, de aprobarse, derogaría el sistema de voto preferencial. Esto restablecería las primarias cerradas por partido, evitando que candidatos del mismo partido compitan directamente en las elecciones generales y presentando un único aspirante por formación.
