Cada vez más, los microplásticos se encuentran presentes en los lugares más recónditos del planeta, desde el aire que respiramos hasta la comida que consumimos. Muchas personas optan por envases de vidrio pensando que serían más seguros, pero un estudio reciente ha revelado una sorprendente realidad: las botellas de vidrio pueden contener hasta 50 veces más microplásticos que sus equivalentes de plástico.
El estudio, realizado por la agencia francesa de seguridad alimentaria ANSES, tuvo como objetivo investigar la cantidad de microplásticos en diferentes tipos de bebidas vendidas en Francia. Los resultados fueron contundentes: se encontró un promedio de alrededor de 100 partículas de microplásticos por litro en botellas de vidrio de refrescos, limonada, té helado y cerveza. Esto representa entre cinco y cincuenta veces más que la tasa detectada en botellas de plástico o latas de metal.
¿Dónde se encuentran los microplásticos en las botellas de vidrio?
Según los investigadores, las partículas de microplásticos detectadas en las botellas de vidrio tenían la misma forma, color y composición de polímero que la pintura en el exterior de las tapas que sellan las botellas. Además, se observaron pequeños arañazos en estas tapas, probablemente debido a la fricción entre ellas durante el almacenamiento.
En el caso del agua, tanto natural como mineral, la cantidad de microplásticos era relativamente baja en todos los casos, entre 4,5 partículas por litro en botellas de vidrio y 1,6 partículas en plástico. El vino también contenía pocos microplásticos, incluso en las botellas de vidrio con tapas. Sin embargo, los refrescos contenían cerca de 30 microplásticos por litro, la limonada 40 y la cerveza alrededor de 60.
¿Son peligrosos los microplásticos para la salud?
Actualmente, no existe un nivel de referencia para una cantidad potencialmente tóxica de microplásticos, por lo que no es posible afirmar si estas cifras representan un riesgo para la salud. Sin embargo, los fabricantes de bebidas podrían fácilmente reducir la cantidad de microplásticos liberados por las tapas de las botellas.
Como parte de la investigación, la agencia francesa probó un método de limpieza que implicaba soplar las tapas con aire, luego enjuagarlas con agua y alcohol. Con este procedimiento, se logró reducir la contaminación en un 60%. Esto demuestra que existen soluciones viables para mitigar el problema de los microplásticos en los envases de vidrio.
A medida que se profundiza en este nuevo campo de investigación, es crucial comprender mejor el impacto de los microplásticos en la salud humana y el medio ambiente. Aunque aún quedan muchas preguntas por responder, este estudio abre una ventana a una realidad que desafía la percepción de que los envases de vidrio son inherentemente más seguros.
