Un devastador incendio consumió la ex Escuela Santa Catalina en Concepción, un recinto con décadas de historia que albergó a diversas generaciones de la población Aurora de Chile. La emergencia, que movilizó a todos los cuerpos de bomberos de Concepción y a unidades de comunas cercanas, ha generado profunda preocupación y nostalgia entre los vecinos.
El establecimiento, que operó hasta 2024, fue un pilar educativo y social desde la década de los 50. Su cierre se debió a la baja en las matrículas, pero dejó una huella imborrable en la comunidad. Una residente local expresó su pesar: “Mi mamá estudiaba acá, yo, mi hermano, mi hijo; todos estudiamos acá”.
“Da mucha pena, mucha nostalgia de ver ahora en lo que se convirtió, en llamas. Y es una pena grande que no haya podido haber seguido este establecimiento, porque era el mejor del sector. Era el mejor de todos”, agregó otra vecina.
La presidenta de la junta de vecinos, Priscilla Hernández, destacó que la escuela era parte fundamental del patrimonio comunitario. “Fue una lucha interminable para que no lo cerraran. Fui testigo de eso y ayer, cuando se quemó, muchos vecinos llamaron llorando”, afirmó Hernández.
El fuego se originó en los matorrales adyacentes al recinto, lo que lleva a los residentes a sospechar una posible vinculación con personas en situación de calle que se habrían instalado en el área. “Todos los okupas que estaban debajo del puente que colinda con el parque se vinieron para acá”, explicó Hernández.
Las instalaciones fueron vendidas y ahora están en manos de propietarios privados. Ante la magnitud del incendio y el riesgo de propagación a las viviendas cercanas, el alcalde de Concepción, Héctor Muñoz, instó a los dueños a responsabilizarse por la mantención del terreno. Los vecinos especulan que el excolegio, que estaba en arriendo, podría ser reemplazado a futuro por un proyecto inmobiliario.
