El embajador de Estados Unidos, Brandon Judd, ha confirmado que Washington mantiene conversaciones con Chile sobre diversas opciones de cooperación militar, incluyendo la posible venta de avanzados aviones de combate F-35 a la Fuerza Aérea de Chile (FACh).
En una entrevista con Meganoticias, Judd fue consultado directamente sobre la eventual adquisición de estos cazas de quinta generación, a lo que respondió que «estamos en conversaciones con Chile sobre todas las opciones».
El diplomático estadounidense enfatizó la estrecha colaboración entre ambos países y señaló que existen «muchas más opciones sobre la mesa» para ser discutidas con las Fuerzas Armadas chilenas. Asimismo, destacó la estabilidad política y económica de Chile, considerándolo un socio relevante para Estados Unidos, y afirmó que el país sudamericano podría operar este tipo de aeronaves.
«Ciertamente, creo que Chile puede llegar a ese punto. Absolutamente».
Las declaraciones del embajador se enmarcan en el proceso de modernización de la flota de combate chilena. Actualmente, la FACh opera 46 aviones F-16, mientras que los F-5, utilizados para defensa aérea en la zona austral, se acercan al final de su vida útil.
El F-35 Lightning II, desarrollado por Lockheed Martin, es un caza de quinta generación que sobresale por su tecnología furtiva, que minimiza su detección por radares. También integra sistemas avanzados de sensores, guerra electrónica y procesamiento de información, priorizando estas capacidades y el combate a larga distancia sobre la velocidad, a diferencia del F-16.
Este modelo de avión puede transportar parte de su armamento en compartimentos internos para mantener su baja detectabilidad. Aunque las palabras de Judd no constituyen un anuncio de compra oficial por parte de Chile, sí confirman que la posibilidad de incorporar estas aeronaves forma parte de las alternativas que Estados Unidos está dispuesto a discutir con las autoridades militares chilenas.
