Un reciente ataque de cuatro perros a un turista extranjero en el Paseo Atkinson, Cerro Concepción, en Valparaíso, ha reavivado el debate sobre la creciente población de perros callejeros en la ciudad puerto. El incidente ocurrió durante la mañana del miércoles en la calle Papudo, generando preocupación entre vecinos y autoridades.
Según el testimonio de María Pilar Elgido, encargada de Seguridad de la junta vecinal del Paseo Atkinson, los canes involucrados son considerados pacíficos por algunos habitantes del sector, quienes los alimentan y cuidan. Incluso, Elgido aseguró que estos mismos animales han protegido a visitantes de robos y otras agresiones en el pasado.
Sin embargo, la percepción no es unánime. Francisco Peña, un comerciante artesanal del paseo, contradijo esta visión, sugiriendo que los perros agresivos serían otros, provenientes de zonas más bajas de la ciudad. «Están todos los días acá, les dan comida, les dan agüita y ellos no hacen nada. Cuando vienen unos perros que son de abajo de la Plaza Aníbal Pinto, ellos sí son los agresivos. Ellos son los que se tiran a la gente a morder», explicó Peña.
Desde la Fundación La Manada Animal, su presidenta Xaviera Arancibia, contextualizó el incidente, señalando que el porcentaje de ataques es bajo. Arancibia enfatizó que la responsabilidad recae exclusivamente en los humanos, ya que muchos de los animales en situación de calle tienen dueños que los dejan la mayor parte del día a su suerte.
“Claro, muchas veces hay animales que atacan a otros animales y también hay personas que han sido atacadas por perros, pero el porcentaje igual es bajo, consideramos nosotros, y creemos que eso es responsabilidad de los humanos que no se hacen responsables de los animales que tienen. Porque finalmente muchos de estos animales, insistimos, son animales que tienen dueños, pero que son dejados en la calle la mayoría del día”.
Tras el incidente, la Unidad Técnica Veterinaria de la Municipalidad de Valparaíso actuó en el lugar. Su objetivo fue identificar a los animales, evaluar su estado y realizar un catastro de los perros que habitan la zona. Además, se aplicó la vacuna antirrábica a uno de los cuatro canes involucrados.
Alejandro Villa, director de Medioambiente del municipio, entregó detalles sobre las acciones: «Hoy día se materializó la primera acción concreta, que fue hacer vacunación de uno de ellos. Estamos hablando de cuatro caninos. Hoy día solamente se pudo ubicar a uno de ellos. Se les puso a este perro que fue encontrado en el Paseo Atkinson una vacuna antirrábica, de manera tal de iniciar ya un proceso de seguimiento de estos perros comunitarios».
La problemática se agrava con las cifras. Un estudio de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso estima que hay más de 55 mil perros callejeros en la ciudad. Pese a ello, hasta 2024, solo 203 habían sido esterilizados por la municipalidad. En paralelo, la Unidad de Epidemiología del Hospital Carlos Van Buren registró 304 personas atendidas por mordeduras de perros en el recinto.
Finalmente, desde el municipio informaron mediante un comunicado que reforzarán las acciones preventivas y los trabajos de localización para ubicar a los otros animales, anunciando una intervención en el sector para este viernes.
