Se perfila un complejo escenario de competencia regional ante el impresionante boom de inversiones en proyectos de cobre y litio en Argentina. Mientras el país trasandino proyecta captar USD 42.000 millones bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con iniciativas de gran escala como Vicuña (BHP/Lundin, USD 18.104 millones) y El Pachón (Glencore, USD 9.500 millones), la industria proveedora chilena busca expandirse en este mercado, enfrentando a proveedores locales que exigen proteger su participación.
La pugna por el mercado de proveedores
La tensión es palpable. Dominique Viera, expresidenta de Aprimin, la asociación que agrupa a 121 empresas con una facturación anual superior a los USD 13.500 millones, advirtió sobre el desafío venidero:
«Vamos a tener que pelearnos los proveedores y vamos a tener que pelearnos las personas con conocimiento específico».
Para facilitar este flujo de servicios, las empresas chilenas apuestan por revivir el Tratado Minero Binacional de 1997, un instrumento que permite la libre circulación de trabajadores, equipos y materiales, y que hoy adquiere una relevancia práctica inédita.
El desafío de la industria local en Argentina
Del otro lado de la cordillera, Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), busca un equilibrio delicado. Durante un desayuno previo al Día de la Minería, el directivo señaló:
«Es tan malo el compre local indiscriminado, como el que venga lo que quieran».
El sector minero argentino cerró 2025 con un máximo histórico de exportaciones por USD 6.056 millones, representando el 7% del total nacional. Para 2026, se proyectan USD 9.000 millones, impulsados principalmente por el litio, cuya producción saltó de 35.000 toneladas en 2022 a 116.000 en 2025.
Limitaciones y el factor RIGI
El gran obstáculo es la capacidad instalada. Un proyecto minero en construcción requiere unas 800 empresas proveedoras, y 550 cuando entra en fase de operación. Actualmente, la industria argentina enfrenta limitaciones de escala y financiamiento, agravadas por el RIGI, que permite importar hasta el 80% de insumos sin arancel, lo que genera asimetrías con proveedores locales.
El Dr. Manuel Benítez, presidente de la Cámara Argentina de Proveedores Mineros (Capmin), enfatizó que solo buscan competir en igualdad de condiciones. Mientras los proyectos más ambiciosos podrían inyectar otros USD 22.000 millones en exportaciones hacia 2035, el debate sobre la sostenibilidad social y el desarrollo de una cadena de valor local sigue abierto. Chile consolidó su ecosistema en cuatro décadas; Argentina, ante el avance inminente de las licitaciones, no cuenta con el mismo tiempo para su desarrollo industrial.
