En un espectáculo sin precedentes, la misión PUNCH (Polarímetro para Unificar la Corona y la Heliosfera) de la NASA ha revelado impresionantes imágenes de las gigantescas erupciones solares que están impactando nuestro sistema solar. Estas colosales eyecciones de masa coronal (CME) se producen durante el actual Máximo Solar, el periodo de mayor actividad de nuestra estrella, y representan una amenaza real para los sistemas tecnológicos de la Tierra.
Los tres sensores de campo amplio de PUNCH, lanzados en marzo de 2025, han capturado con gran detalle la evolución de estas CME a medida que se expanden y viajan hacia el interior del sistema solar, donde se encuentran los planetas. Las imágenes y videos presentados esta semana en la 246ª reunión de la Sociedad Astronómica Americana (AAS) en Alaska son verdaderamente impresionantes, mostrando la escala colosal de estos fenómenos.
Auroras Boreales y Riesgos para los Satélites
Estas gigantescas eyecciones de masa coronal han provocado en las últimas semanas intensas tormentas geomagnéticas que han generado espectaculares auroras boreales e incluso auroras australes, un fenómeno poco común. Pero más allá de estos impresionantes efectos visuales, estas CME representan un serio riesgo para los sistemas tecnológicos de la Tierra.
Según los expertos, cuando las partículas cargadas de estas eyecciones solares alcanzan nuestro planeta, pueden interrumpir las comunicaciones y poner en peligro a los satélites en órbita. Por eso, la capacidad de PUNCH para observar y predecir el comportamiento de estas CME es fundamental para comprender y mitigar los efectos del clima espacial en nuestro mundo cada vez más dependiente de la tecnología.
Imágenes Revolucionarias
Las impresionantes imágenes captadas por PUNCH muestran no solo las CME, sino también planetas como Venus y Júpiter, así como constelaciones como Orión y el cúmulo estelar de las Pléyades. Incluso se puede apreciar a la Luna en la secuencia.
Según la NASA, los instrumentos de campo amplio y alta sensibilidad de PUNCH han logrado capturar las CME completas a medida que evolucionan en el espacio, con mucho mayor detalle que antes. Esto permitirá a los astrónomos comprender y predecir mejor el impacto de estas gigantescas erupciones solares.
Sin duda, las imágenes de PUNCH marcan un hito en nuestra comprensión del Sol y su interacción con nuestro planeta. Este es solo el comienzo de una nueva era en la observación y el estudio del clima espacial.
