Oswaldo Gómez, conocido artísticamente como ‘El Indio Araucano’, falleció a los 104 años de edad en un hospital de New Jersey, Estados Unidos. Esta figura legendaria de la música chilena tuvo una carrera internacional destacada, particularmente en las décadas de 1940 a 1960, cautivando a audiencias en Argentina, Colombia, Venezuela, Panamá, México, República Dominicana, Puerto Rico y Cuba.
Orígenes y Superación
Nacido en Quintra Malai, cerca de Angol, en la región de La Araucanía, Oswaldo Gómez sufrió un accidente a los 8 años que lo dejó ciego. Fue internado en el colegio de la Sociedad Protectora «Santa Lucía» en Santiago, donde permaneció alrededor de dos años. Tras una difícil estadía, logró escapar. Tres años después, una operación le devolvió parcialmente la visión, y finalmente recuperó la vista por completo gracias a un trasplante de córnea realizado en Estados Unidos en 1984.
Ascenso a la Fama
A los 13 años, Oswaldo Gómez ya cantaba en una radio local en Temuco, donde fue descubierto por la soprano Irma Cano, quien lo alentó a presentarse en la ciudad. Poco después, ganó el premio al mejor cantante de Temuco, lo que le abrió las puertas para participar en el prestigioso Concurso «La Voz de Oro de Chile», que conquistó a los 17 años en el Teatro Caupolicán de Santiago.
Éxito Internacional
Adoptando el nombre artístico de ‘El Indio Araucano’, Gómez inició su carrera internacional en 1944, cosechando triunfos en Argentina, Colombia (donde obtuvo un Disco de Oro en 1948), Venezuela, Panamá, México, República Dominicana, Puerto Rico y Cuba, donde permaneció 11 años hasta que la Revolución le confiscó todos sus bienes. Posteriormente, se estableció en España y luego en Estados Unidos, donde se presentó con éxito en importantes centros nocturnos de Nueva York junto a destacados cantantes latinos.
Legado y Orgullo Mapuche
Oswaldo Gómez siempre reivindicó con orgullo su origen mapuche, luciendo una vincha y una manta en cientos de escenarios y programas de televisión. Incluso en sus últimos años, nonagenario, seguía dando clases de canto y participando en coros, dejando un legado musical único que honra las raíces indígenas de Chile.
