Estados Unidos confirmó el lunes pasado el despliegue de armas de control espacial en órbita, marcando un punto de inflexión en la carrera espacial. Troy May, secretario de la Fuerza Aérea estadounidense, indicó que esta capacidad busca proteger a las fuerzas del país frente a adversarios. Esta revelación, hasta ahora solo una sospecha, abre cuestionamientos sobre la militarización y la contaminación por satélites comerciales en un espacio sin regulación actualizada.
Rodrigo Herrera Camus, astrónomo de la Universidad de Concepción y director del Núcleo Milenio de Galaxias, advirtió sobre la doble amenaza que representa esta situación: la militarización del espacio y la proliferación descontrolada de satélites, que podría imposibilitar la observación astronómica.
Ciertamente, era una sospecha, por el alto nivel de inversión que siempre ha tenido Estados Unidos en empresas armamentistas. Pero es la primera vez que se admite de forma pública que Estados Unidos tiene armas orbitando nuestra Tierra.
Herrera Camus señaló que si bien la noticia de armas en órbita es una admisión pública novedosa por parte de Estados Unidos, existían sospechas previas no solo sobre este país, sino también sobre otras potencias como China, respecto a sus intenciones armamentistas en el espacio e incluso en la Luna.
El astrónomo explicó que muchos científicos que trabajan en la industria armamentista de Estados Unidos provienen de la academia. Sin embargo, una vez que ingresan a organizaciones como el Pentágono o sus contratistas, quedan impedidos de hablar sobre sus proyectos. Afirmó que poseen la formación necesaria para construir los satélites o armas desplegadas.
En cuanto al tipo de armamento, Herrera Camus cree que, respetando el tratado que prohíbe el uso de armas nucleares en el espacio, se podría tratar de sistemas para interceptar cohetes intercontinentales de países como Rusia o China, o armas capaces de destruir satélites clave de estos adversarios. La capacidad de inhabilitar satélites de otros países es considerada de alto valor estratégico en la guerra moderna.
Estados Unidos y China han realizado pruebas para destruir sus propios satélites, demostrando su capacidad tecnológica. Aunque no hay antecedentes de que un país haya destruido el satélite de un adversario en combate, la tecnología para hacerlo ya existe.
