En un movimiento sin precedentes dentro de la India, el estado de Andhra Pradesh ha anunciado una política directa de incentivos económicos para fomentar la natalidad. El jefe del gobierno regional, N. Chandrababu Naidu, confirmó esta semana que se otorgarán pagos directos a las familias que tengan un tercer o cuarto hijo, buscando revertir el descenso poblacional en el sur del país, que actualmente supera los 1.400 millones de habitantes.
¿Cómo funcionará este beneficio? El plan contempla entregar 30.000 rupias (aproximadamente 360 dólares) por el tercer hijo y 40.000 rupias (unos 480 dólares) por el cuarto. Adicionalmente, el gobierno local planea extender las licencias de maternidad a un año. Esta medida, impulsada por una coalición entre un partido local y la formación del primer ministro Narendra Modi, surge como una respuesta a la disparidad demográfica y política entre los distintos estados indios.
La crisis de reemplazo generacional
La situación en el sur de la India es radicalmente distinta a la del norte. Mientras que regiones más desarrolladas como Andhra Pradesh registran una media de 1,5 hijos por mujer —cifra similar a la europea—, en los estados del norte con menor alfabetización la tasa alcanza los 3 hijos por mujer. Este desequilibrio preocupa a las autoridades sureñas ante la futura redistribución de escaños en el Parlamento, que se basa en los resultados del censo, proceso que inició en abril tras retrasos desde 2011.
“Por primera vez, un gobierno estatal ha introducido una política de gestión demográfica. Si una familia tiene un segundo hijo, el gobierno estatal le entregará 25.000 rupias en efectivo al momento del parto. Para el tercer hijo, proporcionaremos 1.000 rupias mensuales durante cinco años para nutrición y desarrollo infantil”, explicó Naidu.
El líder regional enfatizó que el envejecimiento de la fuerza laboral es un desafío inminente. La tasa de fecundidad de reemplazo necesaria para mantener una población estable es de 2,1, un nivel que el sur de la India no alcanza, lo que convierte a los habitantes en lo que Naidu describe como un “activo nacional” y un recurso económico vital.
Proyecciones y datos demográficos
Los datos de la ONU confirman una tendencia clara: la media de fertilidad en toda la India ha caído a 1,93 hijos por mujer, mientras que la edad mediana de los ciudadanos ha pasado de los 23,6 años en 2010 a los 29,2 años actuales. A pesar de este envejecimiento gradual, las Naciones Unidas estiman que la población total seguirá creciendo durante las próximas cuatro décadas, alcanzando un techo de unos 1.700 millones de personas. La gran pregunta ahora es si este experimento de incentivos económicos logrará equilibrar las fuerzas parlamentarias y la pirámide poblacional en los años venideros.
