Los precios del cobre han experimentado un notable repunte, logrando revertir por completo las pérdidas sufridas a raíz de los recientes enfrentamientos bélicos en Medio Oriente. En la Bolsa de Metales de Londres, el contrato a tres meses se cotizó a US$13.901,50 la tonelada durante la tarde de este jueves, a las 16:28 UTC. Según reportes de Bloomberg, este comportamiento permite que el metal rojo se encamine a registrar el precio de cierre más alto de toda su historia.
Paralelamente, en los mercados de Estados Unidos, los futuros del cobre reflejaron esta tendencia positiva con un alza del 2,66%, alcanzando los US$6,46 la libra. El principal producto de exportación de Chile ya acumulaba una fuerte presión alcista desde el año pasado, impulsado por su demanda crítica en tecnologías emergentes, la electrificación del sector automotriz, el almacenamiento energético y la fabricación de circuitos destinados a centros de datos de Inteligencia Artificial (IA). A estos factores se sumaron dificultades en la cadena de suministro global, causadas por disrupciones operativas en yacimientos clave como El Teniente.
El impacto geopolítico y la reacción de los mercados
Pese a este escenario, el estallido de la guerra en Medio Oriente había frenado temporalmente la escalada de precios debido a la incertidumbre sobre las hostilidades y el encarecimiento de los costos de energía. No obstante, los analistas de Bloomberg sugieren que los inversores han disminuido su preocupación ante una escalada mayor tras las declaraciones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien rechazó la reciente propuesta de paz de Irán.
Además, el mercado está reaccionando a los datos de exportación de China correspondientes a abril, los cuales crecieron un 14% en comparación interanual. Destaca especialmente el incremento en los envíos de productos de tecnologías limpias, cuya manufactura requiere grandes cantidades de cobre.
Perspectivas para la industria minera chilena
Ignacio Mieres, Head of Research de XTB, explicó que la materia prima ha logrado superar el movimiento bajista inicial del conflicto:
“Este avance también se ha visto favorecido por datos positivos provenientes de China, donde conocimos un repunte de la inflación, lo que podría anticipar una reactivación de la economía y una mejora en las expectativas de demanda por materias primas”.
Por su parte, Felipe Sepúlveda Soto, analista jefe de Admirals Latinoamérica, advirtió sobre un riesgo latente para la industria nacional. La guerra ha alterado los flujos de azufre y ácido sulfúrico, elementos indispensables para el proceso de refinación, provocando que China suspenda temporalmente sus exportaciones de estos insumos.
Según Sepúlveda, esta situación presiona a Chile como principal productor mundial, ya que algunas refinerías enfrentan el riesgo de operar con menor capacidad. El analista concluye que un precio del cobre elevado debido a restricciones de oferta genera un escenario mixto para el país: si bien el valor mejora, existe una preocupación creciente por la posibilidad de registrar menores volúmenes tanto de producción como de exportación en el corto plazo.
