La reciente alerta sanitaria derivada del brote de cepa Andes de hantavirus registrado en el crucero MV Hondius, el cual dejó un saldo de tres personas fallecidas, ha generado dudas sobre los riesgos reales de esta variante. A diferencia de otras cepas globales, la variante Andes es la única identificada con la capacidad de transmitirse de persona a persona, una particularidad que ha sido confirmada por el Ministerio de Salud.
¿Es el hantavirus una enfermedad altamente contagiosa?
Es vital aclarar que, aunque esta capacidad existe, es extremadamente excepcional. Según los especialistas, el virus no posee la facilidad de transmisión de enfermedades como la influenza o el COVID-19. La doctora Vanessa Aguilera, jefa de urgencias de la Clínica Indisa Maipú, subraya que el caso del crucero fue una situación única por las condiciones de encierro, precisando que el contagio entre humanos es un evento muy raro y circunstancial.
Riesgos y mortalidad de la cepa Andes
El hantavirus es una patología viral severa que impacta fundamentalmente en el sistema pulmonar. Datos de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) indican que, ante la falta de un tratamiento médico oportuno, la tasa de mortalidad puede oscilar entre un 30% y un 40%. La transmisión humana ocurre casi exclusivamente mediante el contacto estrecho con pacientes en etapas avanzadas de desarrollo pulmonar, habitualmente por la inhalación de partículas respiratorias en entornos cerrados.
El origen clásico: la relación con el ratón colilargo
Pese a la preocupación por la transmisión interhumana, la forma principal de contagio del virus Andes en Chile y Argentina sigue siendo la vía clásica. El virus circula mayoritariamente en zonas rurales y se contrae al inhalar aerosoles contaminados con secreciones de roedores silvestres, especialmente el ratón colilargo. Actividades como la limpieza de bodegas, galpones o espacios con indicios de presencia de roedores representan el mayor factor de riesgo para la población.
