El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, respondió con un video en redes sociales a la amenaza de un juicio político en su contra. La Cámara de Representantes podría votar este proceso la próxima semana. Desde las escalinatas del Pentágono, Hegseth afirmó: «Se trata de una política de destrucción personal. No funcionó contra el presidente Trump, y no funcionará conmigo».
En el mensaje, el secretario prometió: «Nos mantenemos firmes, luchamos». El video parecía estar dirigido directamente al presidente Donald Trump. Hegseth evocó la imagen del atentado que Trump sufrió en Butler, Pensilvania, en 2024, donde, según él, el presidente «literalmente recibió una bala por esta nación».
Continuó diciendo que Trump «apretó el puño y gritó ‘¡Lucha, lucha, lucha!’, y nosotros haremos lo mismo». También destacó haber expulsado a extremistas y progresistas de las fuerzas militares. Este discurso fue complementado por mensajes de apoyo de sus asesores en redes sociales, lo que se ha descrito como una campaña coordinada para asegurar su permanencia en el cargo.
Por su parte, el presidente Donald Trump aseguró a periodistas que Hegseth está realizando un «trabajo fantástico» y descartó cualquier intención de despedirlo. Varios funcionarios de la Casa Blanca indicaron que el presidente lo valora y le habría dicho: «Eres el mejor hombre que tengo».
El contexto de esta situación es la reciente derrota republicana en las elecciones intermedias del martes, marcadas por la impopular guerra con Irán. El vicepresidente J. D. Vance sostuvo que «la razón por la que perdimos es la guerra». A partir de enero, los demócratas contarán con mayoría en el Congreso.
Diversos republicanos acusan a Hegseth, en privado, de haber sobrestimado la capacidad del país para lograr una victoria rápida y de defender una escalada militar sin señales de rendición por parte de Irán. Algunos aliados de Trump creen que Hegseth podría convertirse en el «chivo expiatorio» de este fracaso colectivo.
El representante republicano Thomas Massie, de Kentucky, quien es opositor a Trump dentro de su partido, planea impulsar la votación del juicio político cuando el Congreso reanude sus sesiones. Varias fuentes republicanas informaron que esperan que la medida sea aprobada.
Para lograr la destitución de Hegseth, se requeriría una mayoría de dos tercios en el Senado, algo que, por ahora, no parece probable. Sin embargo, una votación con un amplio respaldo en la Cámara de Representantes podría hacer insostenible su posición.
El senador republicano saliente Thom Tillis declaró que Hegseth no ha interactuado lo suficiente con el Congreso, incluso para aprobar solicitudes de financiación, y afirmó que «simplemente no es la persona adecuada para el puesto». El presupuesto de defensa de la administración asciende a 1,5 billones de dólares.
El senador demócrata Ruben Gallego fue más crítico, señalando que el secretario «reacciona como si estuviera en Fox News» y que, al intentar evitar su destitución, «simplemente redobló su apuesta y pidió que se le sometiera a juicio político». El líder demócrata Hakeem Jeffries cuestionó en redes: «¿Por qué Pete Hegseth sigue ahí?».
Por su parte, el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, aseguró que Hegseth «no dará marcha atrás» y que está comprometido a dirigir el departamento hasta el final del mandato de Trump. Un alto funcionario declaró que el Pentágono y la Casa Blanca lo apoyan «con todas sus fuerzas».
