La economía muestra señales contradictorias en el segundo semestre de 2026. Si bien existen indicios de que la desaceleración podría estar quedando atrás, los datos recientes descartan una recuperación rápida y generalizada. El Producto Interno Bruto (PIB) cayó un 0,2% anual al cierre del primer semestre, aunque se mantuvo estable en términos desestacionalizados respecto al trimestre anterior.
Esta situación sugiere un crecimiento bajo más que una recesión técnica. El Banco Central revisó a la baja su proyección de crecimiento para 2026, ubicándola entre 1% y 1,75%, a diferencia del 1,5%-2,5% estimado en marzo. Se espera que Chile termine el año más cerca del rango inferior de estas proyecciones.
El mercado laboral sigue rezagado, con una tasa de desocupación del 9,4% entre abril y junio de 2026, lo que representa 980.270 personas sin empleo. La ocupación informal alcanzó el 27%. La creación de puestos de trabajo es insuficiente para absorber la fuerza laboral, lo que implica que una recuperación del PIB podría coexistir con un alto desempleo, afectando especialmente a sectores como la construcción, la inversión inmobiliaria y algunos servicios.
«El problema de los permisos no es nuevo, y actúa como un impuesto implícito a la inversión. No se trata de eliminar estándares ambientales ni de debilitar las regulaciones, sino de que el Estado sea capaz de decidir en tiempos razonables.»
Chile también enfrenta una paradoja en la inversión, ya que parte de su potencial no se materializa en proyectos efectivos. La burocracia en los permisos se percibe como un «impuesto implícito», lo que requiere digitalización, ventanillas únicas e interoperabilidad entre organismos para agilizar los procesos sin sacrificar estándares. Además, un factor externo relevante es el arancel estadounidense del 12,5% que afecta a casi el 40% de las exportaciones chilenas. Esto no solo genera una pérdida de competitividad, sino que también amenaza con fragmentar el comercio internacional y afectar las cadenas de suministro.
Para responder a este desafío, el país debe buscar excepciones y condiciones preferentes para sus productos. Asimismo, es crucial aprovechar el acceso preferencial que Chile ya tiene en otros mercados para incrementar el valor agregado de sus exportaciones, según el economista Gustavo Díaz del Instituto Libertad.
