La expansión del puerto de San Antonio en Chile ha reactivado el debate sobre la planificación portuaria y la logística en el Pacífico sudamericano. Un informe de la Cámara Nacional Portuaria de Chile (CAPORT), calificado de “lapidario” por el medio MasContainer, cuestiona la viabilidad de una inversión millonaria en la expansión inmediata de San Antonio, sugiriendo observar el modelo de desarrollo portuario de Perú.
El estudio de CAPORT indica que la demanda de carga proyectada no justifica la magnitud de la expansión propuesta para San Antonio a corto plazo. En este contexto, Juan Carlos Paz, experto en estrategia portuaria y expresidente de la Autoridad Portuaria Nacional (APN) de Perú, ofrece una perspectiva regional crucial.
Lo que dice este informe no es de ninguna manera, para mí, un tema catastrófico. Más bien es orientador. Es justamente lo que espera uno del sistema portuario, que es la planificación.
Para Paz, la planificación portuaria requiere una visión a largo plazo, sin descuidar la mejora continua de la infraestructura actual y la conexión entre el puerto y la ciudad. La presión por modernizar los puertos surge no solo del aumento de la carga, sino también de la emergencia de nuevos centros logísticos en la región.
En Perú, más allá del megapuerto de Chancay, el desarrollo del puerto del Callao y la diversificación de terminales como Paita y Paracas han logrado descentralizar el flujo de mercancías. Esta estrategia busca evitar el centralismo de Lima y potenciar la capacidad de todo el litoral peruano.
Paz explica que, aunque Callao gestiona actualmente cerca del 90 % de los contenedores nacionales, se espera que en una década su participación disminuya a un 50 %, no por una reducción en su movimiento absoluto, sino por el crecimiento en otros puertos y nuevos proyectos en el norte.
El modelo peruano es una referencia para Chile por la magnitud de las inversiones y por la visión de la infraestructura portuaria como un sistema integrado. “San Antonio, hay que mejorar determinados aspectos de su infraestructura, su operatividad, su eficiencia, su conexión puerto-ciudad y varios elementos que son los que los van a ir preparando hacia una expansión mayor”, enfatizó Paz.
El experto también destacó que las previsiones a veinte años pueden ser superadas por la rápida evolución del mercado. “Nadie supo anticipar el COVID-19, que afectó muchísimo el movimiento de carga a nivel global. Es decir, lo que se tiene que hacer es la mejor planificación posible, y yo creo que este informe va en esa línea”, añadió.
La experiencia peruana subraya la importancia de integrar puertos, carreteras y sistemas ferroviarios, un reto que va más allá de invertir en muelles. Paz señaló que la creación de la Autoridad Portuaria Nacional en Perú en 2003 fue clave para coordinar políticas estratégicas y promover la descentralización portuaria.
Se ha creado una autoridad hace más de veinte años que ha funcionado muy bien en ese plan promotor, planificador, coordinador. Eso no lo ves en otro subsector. No existe un paralelo en carreteras, no existe un paralelo en ferrocarriles.
Mientras Chile debate la expansión de San Antonio, la consolidación de Perú como referente portuario regional plantea un desafío y una oportunidad para replantear el futuro de su principal terminal.
