El Programa Artemis contará con el sello de la casa de moda Prada para sus próximas misiones lunares. La reconocida firma italiana se ha unido a Axiom Space, la empresa encargada de desarrollar la tecnología de los trajes espaciales, para diseñar específicamente la prenda que vestirán los tripulantes debajo de sus equipos de protección exterior.
La colaboración, que ha vuelto a la palestra pública tras el reciente anuncio de la tripulación de la misión Artemis III, es fundamental para el éxito de los alunizajes. Artemis III realizará una misión de prueba clave en 2027, marcando el camino para que, posteriormente, el programa Artemis IV inicie los descensos oficiales a la superficie lunar.
La tecnología detrás de la capa de Prada
El elemento presentado por Axiom y Prada es conocido técnicamente como prenda de refrigeración y ventilación líquida (LCVG, por sus siglas en inglés). Esta capa interior, fabricada mediante modelado 3D avanzado, tiene una función crítica: gestionar el entorno térmico del astronauta durante las caminatas lunares.
El sistema opera mediante una red de tubos que circulan agua fría sobre los principales grupos musculares. Este proceso absorbe el calor corporal y lo transporta hacia el sistema de soporte vital portátil del traje, desde donde es expulsado al espacio. Además, incluye un circuito para suministrar oxígeno fresco al rostro y gestionar la eliminación del dióxido de carbono mediante un depurador especializado.
Ingeniería espacial de alto nivel
Russell Ralston, vicepresidente sénior de Desarrollo de Naves Espaciales en Axiom Space, destacó el impacto de este desarrollo técnico:
Cada minuto que los astronautas pasan fuera de su vehículo, el LCVG trabaja para mantenerlos a salvo. Gestiona su entorno térmico, facilita su respiración y lo hace todo mientras llevan sus cuerpos al límite. El trabajo que hemos realizado con Prada ha llevado esta capacidad a un nivel que no podríamos haber alcanzado por nuestra cuenta.
Este componente complementa al traje completo, denominado Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), presentado originalmente en 2024. El AxEMU es una pieza de ingeniería que equilibra estética y funcionalidad, capaz de soportar las condiciones extremas del polo sur lunar, incluyendo zonas de sombra permanente durante lapsos de al menos dos horas. Con el avance de los cronogramas de la NASA y Axiom, la tecnología de vestimenta se posiciona como el escudo vital para los exploradores que regresarán a la superficie de nuestro satélite natural.
