La Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de la región del Bío Bío aprobó, de manera unánime, el proyecto minero de tierras raras impulsado por la empresa Aclara y el Grupo CAP en la comuna de Penco. La sesión, encabezada por el delegado presidencial regional Julio Anativia, contó con el respaldo de los seremis de Salud, Economía, Obras Públicas, Agricultura, Vivienda, Transporte, Minería, Desarrollo Social y Medio Ambiente.
Detalles del proceso de evaluación
Desde Aclara señalaron que este hito pone fin a un proceso técnico exhaustivo que inició con la Participación Ciudadana Temprana y siguió en junio de 2024 con el ingreso del Estudio de Impacto Ambiental al SEIA. En total, fueron consultados 30 organismos públicos, quienes presentaron cerca de 2.100 observaciones técnicas y ciudadanas a través de tres ICSARAs, respondiendo cada una mediante criterios de sostenibilidad.
La aprobación de la COEVA representa un paso muy significativo para nuestro proyecto y es el resultado de años de trabajo técnico riguroso, participación ciudadana y diálogo permanente con el territorio, afirmó Enrique Donoso, gerente general de Aclara Resources Chile.
El ejecutivo destacó que esta iniciativa busca fortalecer el desarrollo de minerales críticos para la transición energética global. Por su parte, el gerente general de Grupo CAP, Nicolás Burr, valoró el resultado como un reflejo de la solidez técnica y social del trabajo realizado, posicionando al Bío Bío como un actor clave en la cadena de valor de las tierras raras.
Alcance y tecnología del proyecto
El proyecto en Penco contempla una inversión estimada de US$ 130 millones y la creación de aproximadamente 2.200 empleos, tanto directos como indirectos. La empresa comprometió un 40% de contratación de mano de obra local, además de medidas de monitoreo participativo y la plantación de más de 100 hectáreas de especies nativas durante el cierre.
Uno de los puntos clave es la tecnología patentada Cosecha Circular de Minerales. Este sistema permite recuperar tierras raras desde arcillas sin el uso de explosivos, chancado ni molienda, operando con agua 100% reciclada y sin generar relaves. El plan incluye además la protección de 30 metros de bosque nativo y más de 90 hectáreas destinadas a la conservación de la biodiversidad.
Reacciones gremiales y locales
La Cámara de la Producción y Comercio (CPC) Bío Bío respaldó la decisión, criticando duramente a los grupos que intentan judicializar el proyecto. Según la multigremial, frenar esta inversión es inoportuno ante la necesidad urgente de reactivación económica y creación de empleo en la zona.
En contraste, el alcalde de Penco, Rodrigo Vera, reiteró el rechazo del concejo municipal, señalando que, aunque no tenían facultad para votar, presentaron todas las observaciones en contra. El jefe comunal indicó que el municipio analizará los pasos a seguir tras conocer el detalle de la resolución, manteniendo la incertidumbre sobre posibles futuras acciones legales.
