La aerolínea Latam Airlines ha tomado una drástica decisión financiera este martes, ajustando a la baja sus expectativas de ganancias para el año 2026. El motivo central de este recorte es el aumento sostenido en el costo de los combustibles, escenario derivado directamente de la inestabilidad por la guerra en Oriente Medio.
Según lo informado por la compañía chilena a través de un comunicado oficial, la previsión de ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, conocida como EBITDA, fue reducida. La nueva proyección se sitúa en un rango de entre US$3.800 y US$4.200 millones, cifra inferior a la estimación previa que oscilaba entre los US$4.200 y US$4.600 millones.
El impacto del petróleo en las finanzas de Latam
¿Qué proyecciones de costos maneja la empresa? Latam ha sido explícita al detallar que sus nuevos cálculos consideran un valor de US$170 el barril para el segundo y tercer trimestre del año, mientras que para el cuarto trimestre el valor estimado es de US$150 por barril. Este escenario presiona directamente la estructura de costos de la operación aérea.
La compañía detalló que el impacto negativo en los resultados del primer trimestre alcanzó los US$40 millones. A esto se suma una proyección de gastos adicionales por concepto de combustibles superior a los US$700 millones solo para el segundo trimestre del año. Ante este panorama, la firma ha implementado una estrategia de mitigación.
Estas nuevas proyecciones asumen nuevos supuestos de costos de combustible de US$170 el barril para el segundo y tercer trimestre y 150 dólares el barril para el cuarto trimestre.
Para compensar estos efectos en los márgenes y flujos de caja, la aerolínea detalló que ya trabaja en una serie de medidas: gestión activa de ingresos, ajustes focalizados en la capacidad de vuelo, iniciativas rigurosas de control de costos, además de nuevas medidas de liquidez para proteger sus finanzas y el capital de trabajo.
Un trimestre sólido pese a la volatilidad
A pesar del complejo escenario internacional, Latam reportó cifras positivas durante el primer periodo de 2026. La empresa registró un EBITDA de US$1.315 millones y utilidades netas por US$576 millones. Este desempeño se apoya en el transporte de 22,9 millones de pasajeros, lo que representa un crecimiento del 9,1% en comparación con el mismo periodo de 2025.
Al respecto, el director financiero del grupo, Ricardo Bottas, señaló:
Latam inició el 2026 manteniendo la tendencia de 2025 y consolidando su desempeño financiero, con un crecimiento sostenido en ingresos, márgenes y generación de caja. Esta solidez otorga la flexibilidad necesaria para gestionar la volatilidad del combustible y la incertidumbre para el resto del año.
¿Podrá la empresa mantener este ritmo de crecimiento si el precio del crudo sigue al alza? Aunque la solidez financiera actual le otorga un colchón de maniobra, la evolución del conflicto en Oriente Medio seguirá siendo el factor determinante para sus proyecciones de cierre de año.
