En una decisión que ha sacudido el panorama judicial chileno, el Tercer Tribunal Oral en lo Penal de Santiago ha absuelto a los ocho acusados en el emblemático caso SQM, uno de los mayores escándalos de financiamiento irregular de campañas políticas en la historia reciente del país.
Tras más de una década de investigación y casi tres años de juicio oral, el tribunal, integrado por las magistradas María Teresa Barrientos, Carolina Paredes y Claudia Santos, resolvió absolver a los imputados, entre ellos Patricio Contesse, Pablo Longueira y Marco Enríquez-Ominami, por delitos tributarios y cohecho.
Un duro revés para la Fiscalía
El fallo, que tuvo el voto disidente de la magistrada Carolina Paredes, marcó un duro golpe para el Ministerio Público, particularmente para la Fiscalía Regional de Valparaíso, liderada por Claudia Perivancich. En su análisis, el tribunal advirtió sobre deficiencias en el trabajo de la Fiscalía, señalando incongruencias, pruebas insuficientes y la vulneración del principio de plazo razonable, entre otros aspectos.
En cuanto a los delitos tributarios, el tribunal determinó que no se logró acreditar más allá de toda duda razonable la falsedad ideológica de los documentos tributarios ni la existencia de dolo tributario, requisito esencial para configurar los delitos imputados.
Más de una década de investigación y un proceso extenso
La causa comenzó en 2014 como una arista del caso Penta y terminó transformándose en una investigación a gran escala sobre los vínculos entre Soquimich (SQM) y el mundo político. El Ministerio Público indagó el presunto pago de aportes irregulares a campañas electorales mediante boletas y facturas ideológicamente falsas emitidas entre 2008 y 2014.
Según la Fiscalía de Valparaíso, SQM habría desembolsado más de 14,7 millones de dólares a través de más de 1.200 documentos tributarios falsos, con el fin de financiar campañas, donaciones y gastos personales de dirigentes y partidos políticos.
El juicio oral, que comenzó el 13 de febrero de 2023 y se extendió por casi mil días y 560 audiencias, contó con la declaración de cerca de un centenar de peritos y mil testigos, 14 de los cuales fallecieron durante el proceso. Además, se presentaron más de 16 mil documentos y dos mil medios de prueba, convirtiéndose en uno de los procesos judiciales más extensos y costosos en la historia reciente del Ministerio Público.
Implicaciones y reacciones
El fallo del tribunal ha generado una gran controversia y reacciones encontradas en el ámbito político y judicial chileno. Mientras algunos celebran la absolución como un triunfo de la justicia, otros cuestionan duramente la decisión y la consideran un duro revés para la lucha contra la corrupción.
Las implicaciones de este veredicto son aún inciertas, pero sin duda marcarán un hito en la historia de la justicia chilena y en la forma en que se abordan los casos de financiamiento irregular de campañas políticas en el futuro.
