Perú y Chile, dos de los mayores productores y exportadores de palta a nivel mundial, se encuentran en una intensa batalla por dominar el mercado global de este codiciado fruto, conocido como el ‘oro verde’ de América Latina. Con una demanda internacional en aumento, ambos países están implementando estrategias para consolidar su liderazgo y satisfacer la creciente necesidad de este producto esencial.
El Ascenso de Perú en el Mercado de la Palta
Perú ha experimentado un notable crecimiento en la producción y exportación de palta en los últimos años. Según datos del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), en 2024 las exportaciones de palta peruana superaron los $1,315 millones, y se proyecta que para 2030 el país alcanzará la impresionante cifra de mil millones de kilos, un aumento significativo que responde a la creciente demanda internacional y al fortalecimiento de su infraestructura agrícola.
Desde ProHass, la asociación de productores peruanos, se indica que «la palta se ha consolidado como un producto esencial para la economía del país, y que se sigue proyectando un crecimiento sostenido tanto en volumen como en calidad». Esta expansión se debe en gran medida a la apertura de nuevas áreas de cultivo en regiones como Ayacucho, Huancavelica e Ica, así como a la implementación de técnicas de producción más eficientes y el uso de tecnologías avanzadas.
Chile: Calidad y Consumo Interno
Por su parte, Chile también ha logrado mantener su competitividad en la industria de la palta, destacándose por un mercado interno robusto donde la palta Hass se consume de manera significativa. Con 8.6 kilos por persona al año, el país sureño es el segundo mayor consumidor mundial de palta, solo superado por México.
Aunque enfrenta desafíos relacionados con el cambio climático y las fluctuaciones del mercado, Chile mantiene una producción anual de aproximadamente 200,000 toneladas, con un crecimiento proyectado del 33% para la temporada 2024/25. La calidad de la palta chilena, reconocida en mercados como Europa, le ha permitido mantenerse competitivo frente a Perú, ya que el Comité de Paltas de Chile considera que «mantener altos estándares de calidad y cumplir con los requerimientos fitosanitarios internacionales» será clave para su competitividad a largo plazo.
Liderando el Mercado Global de la Palta
Según las proyecciones, Perú tiene la ventaja en términos de volumen de producción gracias a la expansión de sus áreas de cultivo y a las mejoras en eficiencia productiva. Esto le ha permitido destinar el 93% de su producción a la exportación, principalmente a Europa, Estados Unidos y Asia.
Por otro lado, Chile se destaca por su capacidad para consumir la mayor parte de su producción internamente, lo que le asegura una demanda constante y estabilidad en los precios. Además, la calidad de la palta chilena, reconocida por su resistencia y durabilidad, le permite destacarse en mercados europeos, donde el 62% de sus exportaciones tienen como destino este continente.
Sin embargo, la competencia internacional no se limita a Chile y Perú, ya que países como México, Colombia y Sudáfrica también están haciendo esfuerzos por aumentar su producción y capturar una mayor cuota de mercado, lo que representa un desafío para ambos países sudamericanos.
Adaptación al Cambio Climático: Clave para el Liderazgo
Uno de los factores clave que influirá en el liderazgo de Chile y Perú en el mercado global de la palta será su capacidad para adaptarse al cambio climático y garantizar la sostenibilidad de la industria. La disponibilidad de agua es uno de los mayores desafíos que enfrentan ambos países.
Chile, con sus zonas productivas en el norte, enfrenta problemas relacionados con la escasez de agua y la alta demanda hídrica del cultivo de palta. Por esta razón, el Comité de Paltas de Chile ha propuesto soluciones como la desalinización de agua y la construcción de embalses para asegurar el abastecimiento en los próximos años.
Por su parte, Perú ha centrado sus esfuerzos en mejorar la calidad de su palta mediante la certificación fitosanitaria y la capacitación de pequeños productores, especialmente en las zonas de sierra.
Conclusión: Un Futuro Incierto, pero Lleno de Oportunidades
El futuro de la palta en Chile y Perú está en juego, y al 2030 se prevé que ambos países estarán mejor preparados para enfrentar los retos que presenta el mercado global. Perú podría consolidarse como el líder en términos de volumen de producción, mientras que Chile continúa destacándose por la calidad de su producto, el consumo interno y la preferencia en algunos mercados internacionales.
Sin embargo, la competencia internacional se intensifica, y ambos países deberán implementar estrategias innovadoras y sostenibles para mantener su posición de liderazgo en este lucrativo y en constante crecimiento mercado de la palta.
