¡Descubre los Asombrosos Restos de un Dinosaurio Marino de 70 Millones de Años en Algarrobo!
¡Prepárate para sumergirte en una fascinante aventura paleontológica! Investigadores de la Universidad de Chile han liderado una nueva campaña para extraer piezas de un dinosaurio marino de 70 millones de años, descubierto en la costa de Algarrobo. Este hallazgo tiene el potencial de ser una primicia en términos de la diversidad fósil de nuestro país.
Los elasmosaurios, un género de plesiosaurios que habitaron el planeta durante la Era de los Dinosaurios, específicamente en el periodo Cretácico, fueron reptiles marinos que podían medir hasta 14 metros de largo y pesar cerca de 2 toneladas. Se caracterizaban por sus cabezas proporcionalmente pequeñas, cuellos extremadamente alargados, cuerpos hidrodinámicos y cuatro aletas.
Una Expedición Emocionante
Tras el hallazgo inicial de un primer bloque con vértebras articuladas en la costa de Algarrobo en mayo de 2022, los investigadores de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile asumieron el rescate de este ejemplar. En una primera expedición desarrollada en noviembre de 2023, lograron recuperar material valioso.
Sin embargo, la extracción completa del espécimen no pudo finalizarse en esa ocasión, principalmente por las dificultades asociadas a la inundación de la zona por efecto de las mareas. Además, la disposición del esqueleto dentro de la roca solo se fue descubriendo a medida que se retiraban los bloques.
Un Espécimen Excepcional
Para continuar con la tarea, los investigadores programaron una segunda expedición, donde lograron extraer grandes bloques de roca con vértebras a la vista de este elasmosaurio. Estos materiales fueron trasladados hasta la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile para su limpieza y estudio, junto a las piezas fósiles recuperadas en la primera campaña.
Según Rodrigo Otero, investigador de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile que encabeza este trabajo, solo se habían encontrado restos fragmentarios, y ahora estamos por fin pudiendo excavar un esqueleto que parece estar más completo, donde ya sabemos que hay bastantes elementos vertebrales, elementos que parecen ser parte de la cintura, y elementos craneales. Podemos confirmar que efectivamente hemos recuperado elementos craneales y, por lo tanto, es un espécimen que va a ser -sin duda- mucho más informativo de lo que hasta ahora habíamos podido recuperar en esta localidad y en rocas de esta edad en Chile.
Conclusión
Este hallazgo excepcional en la costa de Algarrobo promete revelar nuevos e invaluables insights sobre la diversidad de la vida marina durante la Era de los Dinosaurios. La emocionante expedición liderada por la Universidad de Chile nos acerca cada vez más a desentrañar los misterios de estos imponentes reptiles marinos que dominaron los océanos hace millones de años.
