La producción de cobre alcanza su nivel más bajo en 20 años
La producción de cobre en Chile ha alcanzado su nivel más bajo en dos décadas, con un descenso del 1,4% en comparación con el año anterior. En total, se elaboraron 5,251 millones de toneladas de cobre en 2023, la cifra más baja desde 2003. Este bajo desempeño ha sido principalmente atribuido a Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, que experimentó una disminución del 8,3% en su producción, alcanzando solo 1,423 millones de toneladas.
Por otro lado, la minería privada, representada por empresas como Anglo American, logró un incremento del 24% en su producción de cobre durante el mismo período. Sin embargo, este aumento fue menor a lo proyectado por la empresa. En general, el sector de la minería privada experimentó un aumento promedio del 1,2% en la producción de cobre.
Los desafíos de Codelco
Codelco anunció en enero que su producción de cobre había disminuido en el último trimestre de 2023 en comparación con el año anterior. La compañía tiene previsto presentar sus resultados oficiales del año pasado en marzo. Esta caída en la producción se debe a una serie de reveses en proyectos y minas, que han exacerbado el impacto de la disminución de la calidad del mineral después de décadas de subinversión.
El presidente ejecutivo de Codelco, Rubén Alvarado, tiene como objetivo aumentar gradualmente la producción a partir de este año. Sin embargo, en diciembre pasado, la agencia calificadora S&P Global Ratings rebajó la calificación crediticia de Codelco debido a la caída en la producción, lo que llevó a la empresa a aumentar sus niveles de deuda.
Perspectivas de recuperación en 2024
A pesar de los desafíos actuales, se espera que la producción de cobre en Chile se recupere en 2024. El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, ha señalado que la transición energética que se está produciendo a nivel mundial impulsará la demanda de cobre en los próximos años. Además, Pacheco afirmó que Codelco sigue siendo un negocio rentable, generando utilidades diarias de aproximadamente US$12 millones.
En conclusión, la producción de cobre en Chile ha alcanzado su nivel más bajo en dos décadas debido al bajo desempeño de Codelco. Sin embargo, se espera que la industria se recupere en 2024 gracias a la creciente demanda de cobre en el contexto de la transición energética. Es fundamental que Codelco implemente estrategias efectivas para aumentar su producción y mejorar su desempeño en el futuro.
