Impacto de los nano plásticos en las plantas: ¿Una amenaza para el medio ambiente?
Cada minuto se venden millones de botellas con componentes plásticos en todo el mundo, generando una crisis ambiental de proporciones. La contaminación por plásticos ha impactado en los ecosistemas, la vida silvestre y humana, y ahora surge una nueva amenaza: los nanoplásticos.
Los nanoplásticos son partículas diminutas, un millón de veces más pequeñas que un milímetro, que podrían tener un impacto significativo en las plantas y, potencialmente, ingresar a la cadena alimentaria y al cuerpo humano a través del consumo.
Ante esta preocupante situación, el Dr. Ariel Herrera, investigador del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio), lidera el estudio “Descubriendo los mecanismos moleculares subyacentes a las respuestas de las plantas a la contaminación por nanoplásticos”. El objetivo principal de esta investigación es evaluar el efecto de diferentes composiciones de los plásticos más producidos por la industria en el crecimiento de las plantas.
¿Cómo enfrentan las plantas los nanoplásticos?
El prototipo modelo de laboratorio utilizado en esta investigación es Arabidopsis thaliana, una planta que permitirá comprender cómo las plantas se relacionan con la contaminación por nanoplásticos y cómo sobrellevan el estrés que esto les genera.
Además de evaluar el efecto de los nanoplásticos en el crecimiento de las plantas, el estudio también busca determinar cuáles son los componentes genéticos que les permiten a las plantas sobrellevar esta condición de estrés. Los resultados de esta investigación podrían proporcionar una base para comprender cómo las plantas enfrentan los nanoplásticos y desarrollar enfoques moleculares para mitigar sus efectos perjudiciales.
Resultados prometedores y estrategias futuras
Si bien el proyecto podría durar cuatro años, se espera que los primeros resultados estén disponibles a fines de 2024. Estos resultados permitirán identificar qué tipo de nanoplásticos son los más perjudiciales para las plantas y cuáles son los más fácilmente absorbidos a través de sus raíces.
El Dr. Ariel Herrera destaca que los resultados de esta investigación podrían ser prometedores y abrir la puerta para el desarrollo de conocimiento de alto nivel. Además, estos resultados podrían ser la base para diseñar estrategias que permitan crear plantas más tolerantes a la contaminación por nanoplásticos, contribuyendo así a mitigar los efectos negativos de esta amenaza ambiental.
