Lo que hoy conocemos como una estrategia de marketing navideña, con versiones que incluyen dulces, maquillaje o accesorios, es en realidad una tradición con orígenes en el siglo XIX. Lejos de ser una moda pasajera, el calendario de Adviento es una práctica que se ha celebrado por años en diversos países.
Este consiste en una caja con 24 casillas selladas, cada una escondiendo una sorpresa navideña. La costumbre es abrir una casilla por día, desde el 1 hasta el 24 de diciembre, marcando una cuenta regresiva para la Navidad.
El término “Adviento” proviene del latín adventus, que en el ámbito eclesiástico significa la “llegada del Salvador” o el nacimiento de Jesucristo, según explica National Geographic. Este periodo litúrgico es un tiempo de preparación para la Navidad, comenzando el domingo más próximo al 30 de noviembre.
Cada uno de los cuatro domingos previos al 25 de diciembre se asocia con una virtud cristiana: esperanza, paz, gozo y amor. Esta preparación también se vincula con la tradición de la corona de Adviento.
Desde el siglo XVI, algunos hogares colocaban una corona de abeto con 24 velas, que encendían progresivamente desde el 1 de diciembre. Posteriormente, en el siglo XIX, esta tradición se adaptó a cuatro velas (tres violetas y una rosa), que se prenden cada domingo antes de Navidad.
El calendario de Adviento, en su formato actual, tuvo su origen en 1902. La Librería Protestante de Hamburgo fue la primera en lanzar y comercializar una versión impresa de esta tradición, según Architectural Design.
Sin embargo, la masificación de esta práctica se atribuye al impresor alemán Gerhard Lang. Lang creó una versión con pequeñas puertas que, al abrirse, revelaban imágenes navideñas. Se dice que su inspiración provino de un calendario casero con ventanas de cartón y dulces, que su madre le había hecho.
La popularidad del calendario de Adviento creció en Alemania. En 1958, apareció la primera versión que incluía chocolates, sentando las bases para las ediciones comerciales que hoy ofrecen dulces y otras sorpresas en sus casillas.
