La Comisión de Economía del Senado ha reabierto el debate sobre la operación de las casas de apuestas en línea, generando un enfrentamiento entre quienes buscan regularlas mediante un sistema de licencias y quienes proponen su prohibición definitiva. El proyecto, ya aprobado por la Cámara y en general por el Senado, se encuentra en segundo trámite constitucional y ha comenzado la votación de sus indicaciones.
El subsecretario de Hacienda, Sebastián Vallebona, presentó las propuestas del Ejecutivo, resultado de meses de trabajo con asesores. Sin embargo, la tensión escaló al revisar dos indicaciones sustitutivas de iniciativa parlamentaria. La secretaría advirtió que estas indicaciones, al plantear la prohibición en lugar de la regulación, se alejaban de las ideas matrices del proyecto. Pese a la observación, fueron declaradas admisibles por tres votos a favor.
El senador Diego Ibáñez justificó la necesidad de reabrir la discusión, argumentando que el escenario ha cambiado desde la aprobación en agosto del año pasado. Recalcó que, un mes después, la Corte Suprema declaró ilegales estas plataformas y ordenó su cierre. A esto se suma la renovación en la composición del Senado.
“¿Por qué creo que hay que abrir el debate político? Porque un mes después de esa votación de la Sala del Senado, es la Corte Suprema, un mes después de la votación, la que declara este negocio como ilegal y manda a cerrar todas las casas de apuestas online”, explicó Ibáñez.
La indicación de los senadores Ibáñez y Gastón Saavedra busca sustituir completamente el proyecto para prohibir la explotación, administración y oferta de servicios de apuestas en línea en Chile, así como su publicación directa o indirecta. La propuesta exceptúa a la Polla Chilena de Beneficencia, la Lotería de Concepción y los hipódromos, entre otros.
Esta postura encontró el rechazo del senador Matías Walker, quien advirtió una contradicción entre el objetivo original del proyecto —regular— y las indicaciones que buscan prohibir. “En el primer inciso habla de regular y después de prohibir. Yo creo que es el peor camino, prohibir. El mejor escenario para las empresas que nunca han querido regularizarse, que nunca han querido tener una licencia del Estado, que nunca han querido pagar impuestos”, sostuvo Walker.
El subsecretario Vallebona también criticó las propuestas parlamentarias, defendiendo el trabajo de meses con expertos para construir una regulación. Insistió en que las indicaciones se apartan de este esfuerzo y afirmó que rechazarlas implicaría votar en contra de la protección de niños, niñas y adolescentes frente a las adicciones al juego.
Las declaraciones de Vallebona provocaron una fuerte reacción del senador de Renovación Nacional, Manuel José Ossandón, quien las calificó de falta de respeto.
“Presidente, yo no acepto que el subsecretario venga a decirnos aquí que votar a favor de esto es en contra de los niños, eso no se lo acepto. Trabajé 20 años en las poblaciones que usted ni conoce, así que no me venga a decir eso”, sentenció Ossandón.
A pesar de los argumentos del Gobierno, la indicación fue finalmente aprobada por tres votos a favor, uno en contra y una abstención, redefiniendo el futuro de la normativa sobre apuestas en línea.
