Un polémico anuncio de campaña, que utiliza el testimonio de la madre de la candidata demócrata a gobernadora de Ohio, Amy Acton, generó un amplio rechazo y podría jugar en contra del partido republicano a pocos días de las elecciones de medio término en Estados Unidos.
La pieza audiovisual, impulsada por el republicano Vivek Ramaswamy, muestra a Donna Arthur acusando a su hija de mentir y pidiendo no votar por ella. Sin embargo, el spot omite un dato crucial: madre e hija están distanciadas desde la niñez de Acton, a raíz de que su padrastro abusara sexualmente de ella y su madre huyera con él para evitar su procesamiento, perdiendo la custodia de sus hijos.
El video se viralizó rápidamente en redes sociales y provocó críticas transversales, incluso entre figuras del propio Partido Republicano. Pese a esto, el presidente Donald Trump defendió la publicidad, y el vicepresidente JD Vance cuestionó a quienes criticaron la estrategia.
El anuncio comenzó a circular el lunes 19 de octubre, sin identificar inicialmente a sus creadores. Más tarde, la campaña de Ramaswamy asumió la responsabilidad y anunció una inversión de US$4 millones para su difusión en televisión y plataformas digitales.
La campaña republicana justificó la publicación argumentando el derecho de los votantes a conocer los cuestionamientos de personas cercanas a Acton, incluyendo a su propia madre. “Ella es una mentirosa; miente sobre su pasado”, afirma Arthur en el anuncio, refiriéndose a una propaganda previa de la candidata donde relata su infancia viviendo en una carpa.
No obstante, el spot ignora la razón de la prolongada separación entre ambas. Según antecedentes, el padrastro de Acton fue acusado de violarla a los 12 años. El caso resultó en su detención y cargos criminales, mientras que Acton y su hermano fueron retirados del cuidado de su madre. Donna Arthur, sin embargo, permaneció casada con el acusado, y madre e hija no habrían tenido contacto desde entonces. La candidata ha declarado que la última vez que vio a su madre fue a los 12 años en un tribunal.
La candidata demócrata cuestionó el uso de su historia personal con fines electorales. En declaraciones a la radio pública WOSU, calificó de “especialmente doloroso” ver a su madre en esa situación y acusó a Ramaswamy de aprovecharse de una persona mayor que, a su juicio, no se encuentra bien.
El hermano de Acton, Philip Stearns, también condenó la propaganda, acusando al republicano de convertir los abusos infantiles de su hermana en un argumento político y calificando la estrategia como un ataque “despreciable”.
En contraste con las críticas de otros líderes republicanos, el presidente Donald Trump defendió a Ramaswamy, considerando “efectiva” la publicidad. Al ser consultado por NBC sobre la relevancia de las acusaciones de abuso sexual en la infancia de Acton, Trump descalificó al medio y calificó a la reportera de “horrible”.
El vicepresidente JD Vance también defendió al candidato republicano y arremetió contra los críticos dentro de su propio partido. Instó a los republicanos a “dejar de quejarse” por la controversia, en lugar de unirse a las críticas.
La postura de Trump y Vance difiere de la de otros dirigentes de Ohio, quienes consideran que el contenido del spot ha “cr
