Un tribunal federal de apelaciones en Estados Unidos suspendió a última hora la ejecución de Christa Pike, la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee. La decisión se tomó este miércoles, apenas una hora antes de que se le aplicara una inyección letal a la mujer de 50 años, a las 10:00 hora local de Nashville (12:00 horas de Chile).
La Corte ordenó revisar los argumentos presentados por los abogados de Pike, quienes buscan reabrir un proceso judicial. Las denuncias de la condenada se centran en haber sufrido abusos sexuales desde su niñez, un hecho que el propio Estado reconoció en una audiencia especial el pasado agosto. Por el momento, la duración de esta suspensión no ha sido especificada.
Tanto el gobernador Bill Lee como la Corte Suprema de Estados Unidos habían rechazado previamente detener la ejecución. De haberse concretado, Pike habría sido la primera mujer ejecutada por el Estado de Tennessee en más de 200 años, según los registros históricos.
Pike tenía 18 años en 1995 cuando, según la policía de Knoxville, ella y dos cómplices adolescentes torturaron y mataron a Colleen Slemmer, de 19 años, una compañera de un programa de capacitación laboral. El caso tomó notoriedad porque se grabó un pentagrama en el pecho de la víctima y Pike confesó haber guardado un fragmento del cráneo de Slemmer como “recuerdo”.
Aunque Pike no niega su participación en el crimen, sus abogados argumentan que su infancia, marcada por abuso sexual y físico desde la niñez, nunca fue presentada ante el jurado que la condenó a muerte. Sostienen que, de conocerse esta evidencia actualmente, la pena capital no se justificaría.
Su equipo legal alegó además que ella padece trastorno de estrés postraumático —una condición psicológica que surge tras vivir experiencias muy traumáticas y que puede generar angustia extrema ante situaciones que la recuerden— derivado de haber sido abusada desde muy pequeña. Ser sujetada e inmovilizada en una camilla, escribieron, podría causarle “un sufrimiento mental severo” durante el protocolo de inyección letal.
Antes de conocer la decisión del gobernador, Pike había expresado en una carta compartida por su consejero espiritual: “Ya sea que se me conceda el indulto o no, estoy en paz. No tengo miedo de morir”. La suspensión abre un nuevo capítulo en un caso que ha estado en los tribunales por tres décadas y que ahora deberá considerar los nuevos antecedentes.
