La presentadora Colleen Williams de NBC4 Los Ángeles vivió un momento de gran dificultad en vivo al tener que informar sobre el accidente de uno de los helicópteros de la propia estación. Durante la transmisión, Williams confirmó que la aeronave se había estrellado mientras cubría otro incidente, desconociendo aún el destino fatal de sus ocupantes.
“Sabíamos que era un helicóptero de noticias. Sabíamos que habíamos perdido el contacto con nuestra gente allí”, expresó la periodista, visiblemente afectada, antes de que se confirmara que se trataba de una aeronave de la cadena.
La emisión continuó con reporteros y equipos de emergencia brindando información desde el lugar del suceso, mientras la presentadora explicaba la pérdida de contacto y la posterior confirmación del accidente.
Horas más tarde, la cadena de noticias confirmó la identidad de los dos tripulantes: la periodista y fotoperiodista aérea Eliana “Eli” Moreno y el piloto George Marciniw. Ambos fallecieron en el siniestro. Además, una tercera persona que se encontraba en tierra también perdió la vida.
El impacto de la noticia fue inmediato entre los periodistas de la estación, quienes durante la transmisión en vivo mostraron su conmoción al relatar lo ocurrido y al referirse a Moreno y Marciniw como colegas y amigos, según reportaron medios estadounidenses y la BBC, asociada a NBC.
“Nos entristece profundamente comunicar que un helicóptero que brindaba cobertura de noticias aéreas para NBC4 y Telemundo 52 estuvo involucrado en un accidente fatal”, indicaron posteriormente NBC4 y Telemundo 52 en un comunicado oficial, donde extendieron sus condolencias a las familias, amigos y compañeros de las víctimas.
El fatal accidente se produjo mientras el helicóptero NewsChopper4 realizaba la cobertura aérea de otro suceso en el Valle de San Fernando: un SUV había chocado contra un autobús de transporte público, dejando dos fallecidos y seis heridos. En el sector se encontraba una importante presencia de helicópteros de diversas cadenas de televisión.
Cerca de las 19:00 horas del martes, la aeronave de NBC perdió altitud y se precipitó en una zona comercial, impactando entre edificios y vehículos estacionados. Esto provocó un incendio que afectó a otros automóviles y contenedores de almacenamiento cercanos.
Los bomberos de Los Ángeles desplegaron decenas de efectivos para controlar las llamas. Además de las tres víctimas mortales, otras dos personas fueron trasladadas a un hospital.
La causa del accidente aún no ha sido determinada. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han iniciado una investigación para establecer qué provocó la caída del helicóptero.
