El director de Hankook, Stephen Cho, se encuentra en la quinta edición del WRC Rally Chile Biobío para monitorear el rendimiento de los neumáticos de su marca. La llegada de estas producciones a Chile incluyó un «refuerzo» debido a problemas previos experimentados en Paraguay.
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) implementó un aumento en la rotación de neumáticos después de que los vehículos de la competencia tuerca registraran inconvenientes como pinchazos y delaminaciones.
Tras estos desgastes, la dotación de neumáticos para los vehículos Rally1 se elevó de 28 a 36 unidades para el evento en Chile, una medida que Cho detalló en diálogo con este medio.
“El viernes en Paraguay fue sin duda un día complicado para nosotros, tanto para los pilotos como para los coches. Creo que, una vez más, se debió a que nuestra configuración actual no se adaptaba perfectamente a las condiciones que vimos el viernes. Así que, al venir aquí a Chile, esperábamos un desafío similar”, comentó Cho.
Cho reconoció que “Chile siempre es un evento muy emocionante, muy exigente y muy difícil, así que también esperábamos algunos desafíos aquí”.
El directivo japonés añadió que, a pesar de las dificultades, la nueva especificación de neumáticos está respondiendo bien. “Como vimos con el clima esta mañana, nuestra nueva especificación también está funcionando bastante bien a bajas temperaturas y en condiciones de humedad”, afirmó.
Cho anticipó que los resultados del fin de semana, especialmente los del sábado, serán cruciales para evaluar el desempeño de los neumáticos.
“Esperamos un día difícil. Las etapas son muy duras y largas, y si sale el sol, la temperatura también ayudará. Pero aun así, creo que estamos en buena forma y hemos añadido algunos neumáticos más a la asignación, así que no deberíamos tener problemas. Lo que aprendimos en Rere es que hay mucha roca en los tramos; más del 90 % del circuito del sábado y el domingo es roca, lo que significa que es muy abrasiva para los neumáticos”, explicó.
Finalmente, Stephen Cho informó que después de los problemas en Paraguay, se mantuvo un diálogo constante y cordial con los pilotos del World Rally Championship (WRC) para mejorar las condiciones.
“Siempre mantenemos una estrecha colaboración y diálogo con los pilotos y los fabricantes, por lo que nuestro desarrollo es constante. Creo que con nuestras especificaciones actuales funcionan bien, muy bien en ciertas condiciones, y como vimos el viernes en Paraguay, en otras condiciones más abrasivas y calurosas, todavía hay margen de mejora”, concluyó.
Cho también expresó su alegría por regresar a Chile, aunque lamentó no tener tiempo para explorar debido a su apretada agenda. “Casi siempre que estamos aquí hay mucho movimiento desde la mañana hasta la noche, así que, por desgracia, no podemos salir a probar todas las cosas. Pero siempre que tenemos la oportunidad, nos gusta probar la comida local, por supuesto”, finalizó.
