Los fiscales de Estados Unidos lograron un acuerdo con Jalid Sheij Mohammed, identificado como el principal ideólogo de los atentados del 11 de septiembre, y otros dos implicados. Este pacto, informado por el Pentágono, implicaría una declaración de culpabilidad a cambio de evadir un juicio con la potencial pena de muerte. Los detalles del acuerdo no se han hecho públicos, aunque el New York Times reveló que Mohammed, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi aceptarían cadena perpetua.
Este avance podría resolver casos que han estado estancados por años en la base militar de Guantánamo, Cuba. La propuesta de acuerdo, presentada el año pasado, generó división entre las familias de las casi 3.000 víctimas del 11 de septiembre de 2001, ya que algunos aún buscan la pena máxima para los acusados.
Gran parte de las disputas legales se centraron en la imparcialidad del juicio, considerando que los acusados fueron sometidos a torturas sistemáticas por la CIA tras los ataques, un punto delicado que los acuerdos de culpabilidad buscan evitar.
Mohammed, un ingeniero de formación, era considerado uno de los hombres de confianza de Osama bin Laden, líder de Al Qaeda, antes de su captura en marzo de 2003 en Pakistán. Pasó tres años en prisiones secretas de la CIA antes de ser trasladado a Guantánamo en 2006. Él ha admitido haber concebido los atentados del 11-S «de la A a la Z» y participado en otros complots contra Estados Unidos, país donde estudió en la universidad.
Además de planear el ataque a las Torres Gemelas, Mohammed confesó haber decapitado al periodista estadounidense Daniel Pearl en 2002 y haber colaborado en el atentado de 1993 contra el World Trade Center, que causó seis muertes. Por su parte, Bin Attash, de origen saudí-yemení, entrenó a dos de los secuestradores del 11-S y admitió haber comprado explosivos y reclutado a miembros para el ataque contra el USS Cole, donde fallecieron 17 marineros. Fue capturado en Pakistán en 2003.
Guantánamo fue establecida como una base naval aislada para retener a militantes capturados en la «guerra contra el terror», evitando que los acusados invocaran derechos bajo la legislación estadounidense. Aunque llegó a albergar a 800 presos, la mayoría han sido repatriados. El presidente Joe Biden se comprometió a cerrar Guantánamo, pero la prisión continúa operando.
