La región de Valparaíso figura en los planes del Gobierno para la expansión penitenciaria nacional, iniciativa que busca sumar 20 mil nuevas plazas carcelarias. El ministro de Seguridad Pública, Martín Arrau, anunció la construcción de un nuevo recinto penal en la zona tras reunirse con el ministro de Justicia y Derechos Humanos, Fernando Rabat.
Este anuncio se enmarca en la reciente Agenda contra el Crimen Organizado y el Terrorismo (ACOT). Arrau detalló que tras visitar las cárceles de San Antonio y Los Andes, además de otros centros regionales, se constató un grave panorama de sobrepoblación, infraestructura deteriorada y una evidente falta de respaldo a Gendarmería.
“Es una situación que nosotros hemos tratado de mostrar: el abandono que ha tenido el Estado de Chile en la situación penitenciaria. Con un sobrepoblamiento, con un deterioro de infraestructura, con una falta de observar y apoyar a Gendarmería de Chile”, planteó el ministro.
El ministro Arrau enfatizó la crítica situación del actual penal concesionado en la región, cuya ubicación costera genera problemas ambientales y de fiscalización. Por ello, se evalúan nuevos emplazamientos para edificar una cárcel que ofrezca “mayor modernidad y mayor seguridad”, con la meta de clausurar recintos pequeños y obsoletos.
Cifras de expertos en seguridad y el sistema penitenciario revelan que la región de Valparaíso presenta una ocupación del 192% respecto a su capacidad diseñada, lo que equivale a casi dos reclusos por cada plaza disponible. Este porcentaje supera en unos 50 puntos el promedio nacional.
El académico Mauricio Salgado, del departamento de Sociología de la Universidad de Chile, subrayó que un penal moderno debe ir más allá de solo aumentar cupos. Implica reducir el hacinamiento y permitir una adecuada segregación de internos según su nivel de riesgo. “Y también es necesario garantizar condiciones de vida digna tanto para los reclusos como para el personal de penitenciaría”, agregó.
Especialistas también coincidieron en que para frenar la “gobernanza criminal intracarcelaria” se requieren dos líneas de acción: mejorar la infraestructura penitenciaria y robustecer la organización del sistema. Esto incluye profesionalizar a Gendarmería, combatir la corrupción, proteger al personal de amenazas y extorsiones, y fortalecer las capacidades de inteligencia penitenciaria. Cabe recordar que la Delegación Presidencial Regional de Valparaíso ha propuesto a San Antonio como una de las posibles comunas para albergar este nuevo centro penal.
