La escasez de jurel en supermercados y almacenes durante las últimas semanas ha generado preocupación entre los consumidores. Esta situación se explica, en parte, por una notable caída en las capturas, ya que las embarcaciones no están encontrando el recurso en sus zonas de pesca habituales. Aunque una investigación más profunda está en curso, la principal hipótesis sugiere que el fenómeno de El Niño es el responsable de estos cambios.
El fenómeno climático habría alterado la distribución y el comportamiento de los cardúmenes de jurel, lo que plantea interrogantes sobre su ubicación actual y si este desplazamiento es temporal. El académico Cristian Araya-Jaime, de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Serena, explicó en un comunicado cómo El Niño podría estar influyendo en esta situación.
“El Niño calienta y reorganiza el océano, y eso puede cambiar dónde se concentra el jurel, ya sea más lejos de la costa, más al sur o a otra profundidad; también puede modificar la disponibilidad de alimento y las condiciones en que sobreviven las larvas y juveniles”
Araya-Jaime, quien también es magíster en Ciencias Biológicas, enfatizó que esta situación podría significar una menor disponibilidad de jurel en un sector específico, incluso si la especie sigue presente en otras áreas. Recordó que eventos anteriores, como el de 1997-1998, demostraron la capacidad del jurel para modificar su distribución, aunque cada evento de El Niño es único.
El PhD. en Genética advirtió que no es suficiente basarse solo en una baja de capturas semanales en una caleta. Es crucial realizar análisis comparativos que incluyan cruceros científicos, registros de pesca, tamaños de los peces, presencia de huevos y larvas, además de datos oceanográficos como la temperatura, corrientes y productividad del agua para comprender la magnitud del cambio.
El desplazamiento del jurel es una “hipótesis plausible” que requiere ser validada con evidencia científica antes de considerarse un hecho. Actualmente, la interpretación más cauta es que se trata de un cambio temporal en la distribución o la accesibilidad del recurso. El monitoreo científico continuo es fundamental para determinar si el jurel se ha movido o si su stock está realmente en riesgo.
