O’Higgins se aseguró un lugar en la final de la Copa de la Liga 2026 este domingo, tras superar a Ñublense en una emocionante definición por penales. El encuentro de vuelta, disputado en el Estadio El Teniente de Rancagua, culminó con los celestes sellando su pase a la instancia decisiva, donde se enfrentarán a Coquimbo Unido.
El partido de ida había dejado a los chillanejos con una ventaja de 2-1, gracias a los goles de Pablo Calderón e Ignacio Jeraldino, mientras que Bastián Yáñez había descontado para O’Higgins. En el arranque de la vuelta, el cuadro visitante, conocido como los Diablos Rojos, salió con una propuesta ofensiva, buscando ampliar la diferencia. Jeraldino, su principal referente en ataque, exigió en varias ocasiones al portero celeste Omar Carabalí, quien respondió con atajadas cruciales.
Por su parte, el equipo dirigido por Lucas Bovaglio generó múltiples oportunidades para abrir el marcador. La más clara llegó a la media hora de juego, cuando Francisco González estuvo cerca de anotar. Posteriormente, Martín Sarrafiore intentó sorprender con un potente derechazo que no encontró destino de red. O’Higgins mantuvo la presión y encontró su recompensa cerca del final del segundo tiempo.
Fue a los 68 minutos cuando una mano de Osvaldo Bozzo, tras un remate de Arnaldo Castillo, fue sancionada como penal. González se encargó de ejecutar la pena máxima, transformándola en el 1-0 que igualó el global y encendió la esperanza en Rancagua. Cuatro minutos más tarde, la situación se complicó para Ñublense: Diego Céspedes, quien apenas llevaba 120 segundos en el campo, fue expulsado, dejando a su equipo con diez hombres.
Tras una intensa segunda mitad, donde la igualdad persistió, la llave debió definirse en la tanda de penales. En esta instancia, O’Higgins demostró mayor precisión y sangre fría. El marcador final desde los doce pasos fue un contundente 4-2 a favor de los celestes, siendo Bryan Rabello el encargado de sellar el último tiro que les dio el boleto a la gran final.
La final de la Copa de la Liga 2026 entre O’Higgins y Coquimbo Unido está programada para el sábado 18 de julio a las 20:00 horas. El escenario de este decisivo encuentro será el Estadio Elías Figueroa Brander de Valparaíso. El campeón no solo levantará el trofeo de la primera edición de este torneo, sino que también obtendrá el codiciado cupo de “Chile 3” para la Copa Libertadores 2027, un premio que añade un valor inmenso a esta disputa.
