La Selección Argentina logró este viernes un agónico pase a los octavos de final del Mundial 2026, tras superar por 3-2 en tiempo extra a un sorprendente Cabo Verde. El actual campeón del mundo sufrió más de lo esperado frente a los debutantes africanos, quienes firmaron una actuación histórica en su primera Copa del Mundo.
La Albiceleste no encontró facilidades en la instancia de 16avos y ahora se prepara para enfrentar a Egipto en la siguiente fase. El equipo africano, liderado por Mohamed Salah, accedió a octavos tras eliminar a Australia en la tanda de penales.
Desde el pitazo inicial, el conjunto sudamericano tomó la iniciativa, generando las primeras ocasiones de riesgo. La movilidad de Lionel Messi y Julián Álvarez fue clave, mientras la presión alta permitió instalarse en campo rival. Sin embargo, se encontraron con una defensa caboverdiana muy organizada y la sólida actuación del arquero Vozinha, quien atajó con seguridad las aproximaciones.
La apertura del marcador llegó a los 29 minutos. Messi recibió el balón con calidad dentro del área y definió con precisión para romper la resistencia africana, en una acción que reflejó el control argentino del juego.
Antes del entretiempo, Argentina estuvo cerca de aumentar la ventaja. Messi volvió a exigir a Vozinha con un remate potente que el experimentado guardameta contuvo. Durante este periodo, el equipo sudamericano monopolizó la posesión, limitando las llegadas de su rival, que apostó por defender y buscar el contragolpe.
El panorama cambió drásticamente en la segunda mitad. Cabo Verde adelantó sus líneas y empezó a inquietar con transiciones rápidas. Esta mejora tuvo su recompensa a los 58 minutos, cuando Deroy Duarte igualó el encuentro con un potente remate cruzado desde el borde derecho del área, inalcanzable para Emiliano ‘Dibu’ Martínez.
El empate obligó a una reacción inmediata de Argentina, que generó al menos tres chances claras para desnivelar. Entre ellas, un tiro libre ejecutado por Messi fue salvado de manera magistral por Vozinha, quien se lanzó de derecha a izquierda.
En los minutos finales del tiempo reglamentario, la Albiceleste intensificó su presión sobre el área rival, buscando desesperadamente el gol que rompiera la igualdad. Messi continuó siendo el motor de las acciones ofensivas más peligrosas, mientras Cabo Verde resistió con un notable orden defensivo, acariciando la sorpresa.
El gol que puso nuevamente en ventaja al combinado sudamericano llegó en el inicio del tiempo suplementario, a los 93 minutos, por intermedio del defensor Lisandro Martínez. Tras un lanzamiento de esquina de «La Pulga» y una serie de rebotes, el balón le cayó al central del United, quien definió fuerte y arriba para batir a Vozinha, que estaba realizando un partidazo en Miami.
Cuando parecía que Argentina iba a administrar la ventaja y aprovecharía los espacios para aumentar las cifras, los africanos dieron otro golpe en su histórica primera participación mundialista. A los 104 minutos, los caboverdianos empataron con un golazo. Sidny Lopes Cabral capturó el balón por la izquierda, se sacó una marca y desenfundó un derechazo de larga distancia que se coló en el ángulo superior izquierdo del arco del ‘Dibu’.
Recién en el segundo lapso de la prórroga, a los 110 minutos, Argentina llegó al gol que le permitió seguir con vida y con la ilusión de la cuarta estrella. Tras un córner de Messi, Lucas ‘Cuti’ Romero cabeceó en el área y el balón se fue al fondo de la red para la explosión albiceleste en Miami.
Sobre el final del alargue, Cabo Verde no renunció a más ante el tricampeón del orbe y contó con dos ocasiones a fondo que salvó un exigido ‘Dibu’ Martínez. Con angustia, Argentina ya está entre los 16 mejores de la cita en Norteamérica.
