La selección de Marruecos concretó un nuevo batacazo en el Mundial 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá, al eliminar a Países Bajos en una dramática definición por penales. Tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, los africanos se impusieron 2-3 en la tanda y avanzan a octavos de final, donde se medirán con Canadá.
El encuentro, disputado en Monterrey, premió la persistencia de los marroquíes, que nunca abandonaron su vocación ofensiva. Pese a que el cuadro neerlandés se adelantó en el marcador, Marruecos forzó la prórroga y luego los penales, una instancia que les resultó favorable.
Países Bajos, que había mostrado poca puntería en la primera mitad, logró romper el cero en el minuto 75 gracias a Cody Gakpo. El delantero del Liverpool, visiblemente emocionado, dedicó su tercer gol del torneo al hijo que su pareja y él habían perdido la semana anterior, recibiendo el consuelo de todo su equipo.
Sin embargo, la alegría neerlandesa duró poco. En el minuto 90+1′, el central Issa Diop, convertido en héroe como un improvisado ‘9’, cabeceó un centro perfecto de Chemsdine Talbi para decretar el empate y enviar el partido a la prórroga. El tiempo extra mantuvo la paridad y llevó el desenlace a la tanda de penales.
Ni unos ni otros se guardaron nada en el Estadio BBVA de Monterrey. El partido arrancó con alta intensidad, y los dirigidos por Ronald Koeman, que optaron por una defensa de cinco, tuvieron su primera gran oportunidad con Crysencio Summerville, cuyo balón peligroso fue interceptado por Issa Diop.
El portero del Brighton, Bart Verbruggen, se erigió como figura para Países Bajos. En el minuto 19, desvió un cabezazo de Neil El Aynaoui y luego voló para atajar un derechazo potente de Achraf Hakimi. Por su parte, el guardameta Bono, de Marruecos, también demostró reflejos al atajar un disparo de Micky van de Ven.
Los africanos estuvieron cerca de anotar antes del descanso con remates de Azzedine Ounahi e Ismael Saibari, que no pudo conectar un pase de Achraf casi sobre la línea.
El ritmo no disminuyó en la segunda mitad. Marruecos generaba más peligro, con un aviso de Ayyoub Bouaddi y dos claras oportunidades de Achraf, una que impactó en el larguero y otra bloqueada por Van de Ven. Verbruggen volvió a frustrar a los africanos en el minuto 61 con una atajada crucial.
El guion del partido cambió tras la segunda pausa de hidratación. Un contragolpe oranje, iniciado por Wout Weghorst, permitió a Summerville asistir a Gakpo para el 1-0. Pese a la ventaja, Marruecos no bajó los brazos y, en el último suspiro, Diop selló el empate que llevó el partido al alargue.
En la prórroga, una épica tapada de Verbruggen ante Soufiane Rahimi en el minuto 96 volvió a salvar a Países Bajos. A pesar del incesante ataque marroquí, el gol no llegó y la definición quedó en manos de los 12 pasos.
La tanda de penales recordó la victoria marroquí frente a España en Catar 2022. Aunque El Aynaoui estrelló su disparo en el larguero, fallos de Justin Kluivert, Quinten Timber y una parada de Bono a Crysencio Summerville dieron la ventaja a los africanos. A pesar de los errores de Achraf Hakimi, Ismael Saibari convirtió el penal decisivo, sellando el pase de Marruecos a octavos de final. Su próximo rival será Canadá, el sábado 4 de julio en el NRG Stadium de Houston.
