Una grave y sin precedentes crisis de seguridad y control migratorio sacude al país tras revelarse el ingreso de al menos 200 niños haitianos durante el año 2025 bajo sospechosas condiciones. Pese a que se argumentó que los menores viajaban en el marco de procesos de reunificación familiar, los traslados se ejecutaron sin la documentación ni las fiscalizaciones necesarias para validar dicho vínculo. Actualmente, el paradero de estos niños es completamente desconocido, y las autoridades advierten que la cifra de menores desaparecidos podría incrementarse.
Las irregularidades no se originaron por ingresos a través de pasos fronterizos no habilitados. Por el contrario, fueron autorizadas directamente por el Estado de Chile mediante vuelos chárter —aviones arrendados por completo para rutas y horarios específicos— que aterrizaron en la losa del Aeropuerto Arturo Merino Benítez durante el año pasado y períodos previos. La situación quedó al descubierto tras la filtración de un preinforme reservado de la Contraloría General de la República, al que tuvo acceso la Unidad de Investigación de Radio Bío Bío este lunes, desatando una ola de reacciones en el aparato público.
Las primeras alertas de este fenómeno se registraron en enero de 2023, cuando el Servicio Nacional de Migraciones notificó a la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) sobre un vuelo chárter desde Puerto Príncipe que transportaba a 98 menores de edad bajo el cuidado de solo dos adultos. En dicha oportunidad, la aerolínea debió cancelar el viaje debido a la falta de documentación legal de los pasajeros.
Respecto a este hecho, el exdirector de Migraciones, Luis Thayer, precisó que la administración de ese periodo ingresó denuncias formales ante el Ministerio Público en contra de agencias de viajes y empresas aéreas por presuntos nexos con redes dedicadas al tráfico de personas. Estas investigaciones penales aún se mantienen en desarrollo.
La Defensoría de la Niñez también intervino tempranamente en el caso. En enero de ese mismo año emitió el Oficio N°133/2023, donde alertó sobre la «insuficiencia de la respuesta estatal» frente a la llegada de niños migrantes y propuso la creación de una mesa técnica de trabajo. No obstante, para mayo de ese año, el mismo organismo advirtió que la instancia técnica no tuvo continuidad en el tiempo.
A pesar de estas advertencias previas, el 13 de mayo de 2024, el entonces director Luis Thayer firmó el Memorándum N°1886/2024. Dicho documento flexibilizó los requisitos de ingreso para ciudadanos haitianos, permitiendo validar certificados de nacimiento sin la legalización correspondiente ni los trámites consulares obligatorios. Coincidentemente, durante 2024 se reportó la cifra más alta de residencias temporales concedidas a haitianos, alcanzando 10.412 visas, un volumen que duplicó los registros del año anterior y que hoy se encuentra bajo investigación.
Durante los meses de agosto y septiembre, la Defensoría ofició de manera insistente al Ejecutivo denunciando la total ausencia de protocolos para el enrolamiento y el registro biométrico de los menores de edad. De acuerdo con los antecedentes del caso, estas advertencias no recibieron una respuesta formal por parte del gobierno chileno.
La crisis escaló drásticamente en el primer trimestre de 2025 con el arribo de múltiples vuelos de las aerolíneas Galistair, Aruba y Caribbean Sun. Estas naves transportaban gran cantidad de niños amparados en el criterio de reunificación familiar. Las fallas del sistema se evidenciaron críticamente en febrero de 2025, cuando se aprobaron los permisos de ingreso para tres menores cuyo padre —quien figuraba como el solicitante del beneficio— había fallecido un mes antes de que se concretara el viaje. Los niños ingresaron al país sin que ninguna alerta estatal detectara el fallecimiento.
En mayo de 2025, la Policía de Investigaciones (PDI) reconoció formalmente por escrito a la Defensoría que la institución carece de protocolos específicos para fiscalizar el ingreso de menores de edad por reunificación familiar, limitándose únicamente a aplicar instructivos de carácter general.
Frente a las crecientes sospechas sobre la veracidad de los papeles presentados, el Servicio Nacional de Migraciones suspendió recién en agosto de 2025 el otorgamiento de visas de reunificación familiar solicitadas desde el extranjero. Sin embargo, las situaciones irregulares continuaron: el pasado 15 de octubre se registró un incidente con el vuelo WAL-801, el cual despegó desde Haití transportando a 124 niños, pero tras realizar una escala no programada en la ciudad de Lima y un cambio, la situación quedó bajo sospecha.
