La Copa de la Liga vivió una jornada de alta tensión este domingo en el Claro Arena. En un duelo clave por el liderato, la Universidad Católica igualó 1-1 ante Ñublense, un resultado que deja al conjunto chillanejo en la punta de la tabla y complica las aspiraciones de los cruzados por acceder a las semifinales del torneo.
El compromiso, correspondiente a la quinta y penúltima fecha de la fase grupal, fue una montaña rusa de emociones. La apertura de la cuenta llegó a los 31′ a través de Justo Giani, quien definió de gran forma tras recibir una precisa asistencia de Johan Valencia. Sin embargo, el trámite ya había sufrido un cambio temprano cuando el visitante Diego Céspedes fue expulsado a los 27′.
La UC no pudo aprovechar la ventaja numérica
Pese a tener un jugador más durante gran parte del primer tiempo, la Universidad Católica no logró sentenciar el marcador. La situación se equiparó antes del descanso, específicamente a los 45+2′, cuando Matías Palavecino vio la tarjeta roja, dejando a ambos equipos con diez hombres para afrontar la segunda mitad.
En el complemento, los dirigidos por Garnero mantuvieron el dominio del balón, aunque con escasa profundidad. Una de las jugadas que pudo cambiar el destino del encuentro ocurrió en los pies de Fernando Zampedri, quien falló una ocasión inmejorable casi bajo el arco, enviando el esférico al travesaño. La falta de efectividad de los universitarios permitió que el forastero se fortaleciera psicológicamente.
El agónico empate de Ñublense
La insistencia de los chillanejos tuvo su premio en el cierre absoluto del partido. En el minuto 90+6′, Giovanni Ávalos anotó el tanto del empate, desatando la alegría en la visita y sellando el 1-1 definitivo. Con este punto, Ñublense llega a los 11 puntos, sacando una ventaja de tres unidades sobre la UC, que se mantiene con 8 puntos.
A falta de una jornada para el cierre de la fase, el panorama es claro: los otros equipos de la zona, UdeC y Cobresal, acumulan 4 puntos cada uno. En la sexta y última fecha, la Universidad Católica buscará su clasificación recibiendo a Cobresal, mientras que los chillanejos de Ñublense deberán asegurar su liderato enfrentando al ‘Campanil’. ¿Logrará la UC revertir su suerte y avanzar a la siguiente instancia?
