En un hito histórico en la lucha global contra el tabaco, Maldivas se ha convertido en el primer país del mundo en prohibir el consumo de productos de tabaco a todas las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2007. Esta medida revolucionaria, que incluye tanto a ciudadanos como a turistas, tiene como objetivo proteger la salud pública y promover una generación libre de tabaco.
Según el Ministerio de Salud de Maldivas, la nueva disposición prohíbe a las personas nacidas en 2007 o después la compra, el uso y la venta de cualquier producto de tabaco dentro del territorio del país. Esta prohibición abarca todas las formas de tabaco, incluyendo cigarrillos, cigarros y vapeo. Los minoristas están obligados a verificar la edad antes de realizar una venta.
La iniciativa, impulsada por el presidente Mohamed Muizzu, busca proteger la salud pública y promover una generación libre de tabaco. Cabe destacar que Maldivas ya había dado pasos importantes en esta dirección, como la prohibición del vapeo en 2024 y el aumento de los aranceles a los cigarros.
Una Estrategia Integral Contra el Tabaco
Además de la prohibición a los nacidos después de 2007, el Gobierno de Maldivas ha implementado otras medidas complementarias en su lucha contra el tabaco. Esto incluye la prohibición total de importar, vender, distribuir, poseer y utilizar cigarrillos electrónicos, independientemente de la edad.
Asimismo, el Ministerio de Salud ha puesto a disposición de la población un número de atención gratuito para aquellos que deseen dejar de fumar, y está creando clínicas especializadas para ayudar a los fumadores a abandonar este hábito.
Implicaciones y Desafíos
La medida de Maldivas plantea importantes desafíos y oportunidades. Por un lado, protegerá la salud de las generaciones futuras al evitar que los jóvenes se inicien en el consumo de tabaco. Sin embargo, también requerirá un esfuerzo significativo para hacer cumplir la prohibición, especialmente en un país que depende en gran medida del turismo de lujo.
Desde una perspectiva económica, la medida podría tener un impacto en la industria tabacalera local y en los ingresos por impuestos relacionados. No obstante, los beneficios a largo plazo en términos de salud pública y ahorro en costos sanitarios podrían compensar ampliamente estos efectos.
En resumen, la decisión de Maldivas de prohibir el consumo de tabaco a las generaciones más jóvenes es un hito histórico en la lucha global contra el tabaquismo. Esta iniciativa pionera podría inspirar a otros países a adoptar medidas similares, acercándonos a un mundo más saludable y libre de humo.
