Descubren un Planeta que Revela el Futuro de la Tierra Cuando el Sol Muera: ¿Podremos Escapar?

Un equipo internacional de científicos ha realizado un descubrimiento fascinante que podría tener implicaciones trascendentales para el futuro de la Tierra. Han encontrado un planeta rocoso que orbita alrededor de una estrella muerta, lo que demuestra lo que podría suceder con nuestro planeta una vez que el Sol llegue al final de su ciclo de vida.

Este planeta se encuentra a unos 4.000 años luz de distancia de la Vía Láctea, y a pesar de que es del mismo tipo que la Tierra, no hay posibilidad de vida en él, ya que orbita una enana blanca, es decir, una estrella moribunda.

El Destino del Sol y la Tierra

Los científicos calculan que entre 5.000 y 10.000 millones de años, el Sol comenzará su ciclo final, convirtiéndose en una gigante roja y expandiéndose. En ese momento, arrasará con todo a su paso, incluyendo los planetas más cercanos.

Después de convertirse en una gigante roja, las estrellas como el Sol agotan casi todo su combustible, expulsan su material exterior y sus núcleos colapsan debido a la gravedad. Finalmente, la luz que emiten se debe al calor de su proceso de colapso y no a la fusión, como lo fue antes. Este núcleo o residuo de la estrella se apagará por completo en millones de años.

¿Podrá la Tierra Escapar?

Según Science Alert, las predicciones actuales indican que el Sol se expandirá tanto en su momento de gigante roja que alcanzará la órbita de Marte, engullendo a Mercurio, Venus y la Tierra en el proceso. Los expertos creen que esto destruirá a nuestro planeta.

Sin embargo, este nuevo descubrimiento plantea algunas dudas. Keming Zhang, astrónomo de la Universidad de California y director del estudio publicado en Nature Astronomy, explica que la explicación más simple es que el planeta sobrevivió a través de la estrella anfitriona gigante roja.

Este hallazgo formula un escenario casi perfecto sobre el futuro de la Tierra, ya que la enana blanca tiene la mitad de la masa del Sol, lo que sugiere que antes de morir tenía más o menos su mismo tamaño. Además, el planeta quedó a una distancia que también indica que se encontraba a una distancia similar que la Tierra del Sol antes de que su estrella se convirtiera.

¿Podremos Migrar a Otros Mundos?

Según Zhang, actualmente, los modelos no están de acuerdo en si la Tierra puede evitar ser engullida o no, porque no conocemos con suficiente precisión la tasa de pérdida de masa del Sol gigante rojo. Por lo tanto, nuestro descubrimiento sugiere que algunos de los modelos que predicen que la Tierra no sobrevivirá pueden ser demasiado pesimistas. Al final, la Tierra puede escapar por poco de ser engullida de manera similar a nuestro sistema descubierto.

Incluso, es posible que la muerte del Sol termine beneficiando a otros mundos, donde los humanos podrían tener otra oportunidad. A medida que el Sol se convierta en una gigante roja, la zona habitable se desplazará hacia la órbita de Júpiter y Saturno, y muchas de sus lunas se convertirán en planetas oceánicos. Creo que, en ese caso, la humanidad podría migrar hacia allí, sugirió Zhang.

Conclusión

Este fascinante descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre el futuro de la Tierra y la humanidad. Si bien el destino final de nuestro planeta sigue siendo incierto, este hallazgo sugiere que existe la posibilidad de que la Tierra pueda escapar a la destrucción, o incluso que la muerte del Sol pueda beneficiar a otros mundos donde la humanidad podría encontrar un nuevo hogar. Sin duda, este es un descubrimiento que merece ser estudiado y analizado en profundidad.