Cómo la Gratuidad en la Educación Superior Cambió las Preferencias de los Estudiantes de Bajos Ingresos
En el año 2016, Chile implementó la gratuidad en la Educación Superior, un beneficio dirigido a los estudiantes pertenecientes al 60% de los hogares con menores ingresos del país, cubriendo la matrícula y arancel durante el período que dura la carrera. Este cambio en la política pública ha tenido un impacto significativo en las preferencias de los estudiantes de bajos ingresos al momento de postular a las universidades.
Cambios en las Preferencias de Postulación
Según un estudio liderado por el Programa de Doctorado de la Universidad de Tarapacá y publicado en la revista Higher Education, desde que se puede acceder a la gratuidad, los estudiantes de bajos ingresos cambiaron sus preferencias al momento de postular a las universidades del país, tendiendo a postular a programas más costosos que antes de la existencia de este instrumento.
La investigación, que incluyó 384.830 postulantes de tres cohortes de egresados de Enseñanza Media (2015, 2016 y 2017) y que solicitaron acceder a 30 universidades selectivas, también reveló que no se modificaron las postulaciones de los estudiantes de bajos ingresos en términos de la selectividad de las universidades o de la duración de la carrera.
Acceso a Universidades y Carreras Más Selectivas
Según Óscar Espinoza, académico miembro del claustro del Programa de Doctorado en Educación de la Universidad de Tarapacá, Por más que ahora los estudiantes de los primeros seis deciles de ingresos tengan la posibilidad de estudiar de manera gratuita, siguen necesitando alcanzar cierto puntaje para entrar a las universidades y carreras más selectivas
.
Proyecciones y Relevancia de la Gratuidad
En cuanto a las proyecciones de esta política pública, el docente de la Universidad de Tarapacá argumenta que, a ocho años de su lanzamiento, es posible evaluar el efecto que ha tenido la gratuidad tanto en la titulación de sus beneficiarios como en sus experiencias laborales.
Espinoza enfatiza que este estudio es relevante, ya que permite evaluar los cambios que puede haber producido la gratuidad, dada la relevancia que ha adquirido, tanto en términos de beneficiarios como de gasto público
. Además, destaca que la gratuidad fortalece el apoyo estatal a la educación, dando cuenta de un mayor sentido de responsabilidad ciudadana y compromiso con las comunidades.
Conclusión
La implementación de la gratuidad en la Educación Superior en Chile ha tenido un impacto significativo en las preferencias de postulación de los estudiantes de bajos ingresos, quienes ahora tienden a optar por carreras más costosas, sin modificar la selectividad de las universidades o la duración de sus estudios. Este cambio en las preferencias de los estudiantes refleja la relevancia que ha adquirido esta política pública, tanto en términos de beneficiarios como de gasto público, y subraya la importancia de evaluar sus efectos a largo plazo.
