El papa León XIV denunció este sábado la discriminación que enfrentan los afrodescendientes en Perú y recordó los intensos sufrimientos de los esclavos. Estas declaraciones tuvieron lugar durante su discurso en el santuario de Santo Toribio de Mogrovejo, ubicado en Zaña, que fue su último acto de la jornada.
El pontífice se trasladó desde Chiclayo hasta Zaña para clausurar el Año Jubilar, una conmemoración de los trescientos años de la canonización de Santo Toribio de Mogrovejo. Este personaje histórico nació en 1538 en Mayorga, España, y llegó a Perú en 1581 para desempeñarse como arzobispo de Lima, destacándose por su firme defensa de los pueblos indígenas.
Luego de oficiar misa en Santa Cruz de Succhabamba, en los Andes, durante la tarde, León XIV arribó a Zaña. Su vehículo fue escoltado por ocho integrantes de las Amazonas Chiclayanas a caballo, y aproximadamente 300.000 personas se congregaron en las calles para presenciar su paso.
En Zaña, lugar donde falleció Santo Toribio, el máximo jerarca de la Iglesia católica hizo hincapié en que esta localidad “se conserva también la memoria de generaciones de hombres y mujeres africanos, alejados de sus hogares y sometidos a la esclavitud”, quienes “muchos padecieron grandes sufrimientos y humillaciones”.
Zaña, situada a unos 45 kilómetros de Chiclayo, fue la capital española del norte de Perú durante el virreinato. Su ubicación estratégica la convirtió en uno de los enclaves económicos más importantes, punto de llegada para los esclavos traídos por los españoles para trabajar en sus haciendas. Actualmente, la ciudad mantiene una significativa presencia de afrodescendientes.
“Queridos hermanos y hermanas afrodescendientes: quiero expresarles hoy mi afecto y mi cercanía. He tenido la alegría de conocer su fe, sus tradiciones y el amor con que conservan la memoria de sus antepasados. Gracias por cuanto aportan a la vida de esta Iglesia”, afirmó León XIV, quien en una entrevista reciente mencionó tener antepasados tanto esclavos como esclavistas.
El papa citó el ejemplo de san Martín de Porres, afrodescendiente y el primer santo mulato de América, a quien Santo Toribio de Mogrovejo administró la confirmación.
Durante el evento, una mujer afroperuana compartió ante el papa la “historia de dolor y de exclusión” de los afrodescendientes, quienes representan el 3,6% de la población del país. Ella denunció una discriminación estructural y la exclusión de este grupo en la sociedad.
“Me duele pensar en quienes viven con miedo”, expresó el papa, dirigiéndose a los presentes. “Queridos hermanos, la vida de santo Toribio nos invita a mirar también las necesidades de nuestro tiempo”, añadió, resaltando que “muchas familias de esta tierra sufren a causa de la delincuencia, la extorsión y la inseguridad”.
Ante las 10.000 personas congregadas, León XIV señaló: “Me duele pensar en quienes viven con miedo, en las personas que ven amenazado el fruto honrado de su trabajo y en quienes padecen todavía la discriminación”.
A ellos, el pontífice les manifestó: “los llevo presentes en mi oración y pido al Señor que les conceda la paz que tanto necesitan. Les ruego que permanezcan unidos, que se cuiden unos a otros y que nunca se acostumbren al sufrimiento de los demás. Siempre hay alguien a quien podemos ayudar”.
La ceremonia contó con la asistencia de comunidades afrodescendientes, así como de Incahuasi y Cañari, “comunidades que tanto cuidaste cuando eras obispo de Chiclayo”, le recordó el nuevo obispo de la diócesis, Edinson Farfán Córdova.
“Por eso, Santo Padre, su presencia tiene hoy un significado muy especial. Así como Santo Toribio vino a estas tierras para anunciar el Evangelio y acompañar a nuestros pueblos, usted llega como Sucesor de Pedro para confirmarnos en la fe, alentarnos en la esperanza y animarnos a continuar la misión evangelizadora”, concluyó el obispo.
