El avión presidencial, un Boeing 767-300ER de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), partirá este viernes a las 22:30 horas desde Santiago, con destino a Hanói, Vietnam, como parte de la gira por Asia del presidente José Antonio Kast. La aeronave ha estado en el centro de la polémica en las últimas semanas debido a una serie de cuestionamientos relacionados con su mantención y un incidente reciente durante un vuelo a Madrid.
A comienzos de octubre, el Boeing fue objeto de una polémica mantención. Según una investigación de Bío Bío Investiga, la FACh canceló de forma “intempestiva” una licitación internacional para encargar parte de los trabajos a la Empresa Nacional de Aeronáutica de Chile (ENAER). Esta última subcontrató a RAM, con sede en Miami, que a su vez delegó los servicios a APAS Chile. Dicha firma, según fuentes especializadas, no poseía experiencia en labores específicas para aviones de fuselaje ancho y obtuvo la certificación el 13 de octubre, después de que el avión ya hubiera ingresado a sus talleres el 2 de octubre.
Tanto la FACh como ENAER han defendido la decisión, citando argumentos técnicos, logísticos y económicos, aunque el costo exacto de los trabajos no se ha revelado. Actualmente, la Contraloría General de la República investiga esta mantención. El organismo, a cargo de Dorothy Pérez, solicitó información a la FACh tras recibir una denuncia anónima el 10 de octubre. La indagatoria ya se encuentra en curso, con diligencias para recopilar los antecedentes contractuales.
El 2 de noviembre, el mismo Boeing 767 reportó un incidente al aterrizar en la base aérea de Torrejón de Ardoz, en Madrid, tras trasladar al presidente Kast. Bomberos y personal de emergencia revisaron la aeronave, y el acceso fue restringido preventivamente. Sin embargo, Presidencia negó que se tratara de una falla, explicando que las variaciones de temperatura en los frenos son normales y que la ventilación aplicada por los bomberos es un procedimiento habitual. No hay pruebas que conecten este incidente con los trabajos realizados en Pudahuel.
El Boeing 767-300ER, fabricado en 1992, inició operaciones con Aeroflot en 1993. Posteriormente, pasó por American Airlines y EuroAtlantic Airways, antes de ser adquirido por la FACh en 2008, durante el primer gobierno de Michelle Bachelet. Esta adquisición respondió a la necesidad de vuelos transcontinentales. Menos de un año después, el 1 de abril de 2009, el avión sufrió un desperfecto en uno de sus motores, que comenzó a filtrar aceite.
