Las recientes declaraciones de Jorge Quiroz, ministro de Hacienda, han reinstalado el concepto de “recesión técnica” en el debate público. Quiroz afirmó a Bloomberg que Chile se encuentra en una recesión, atribuyendo esta situación a una marcada caída en la producción de cobre.
Sin embargo, el ministro destacó un fuerte crecimiento en el sector no cuprífero de la economía y proyectó un repunte económico del 3% para el próximo año. Estas afirmaciones se producen en un contexto donde los indicadores económicos muestran una debilidad persistente.
Felipe Oyarzún, analista de mercados de XTB, explicó a este medio que una recesión técnica se define por “dos trimestres consecutivos de caída en el PIB”. Esto implica que el país ha estado perdiendo impulso económico durante varios meses, lo que puede repercutir negativamente en el consumo, la inversión y el empleo.
Según Oyarzún, cuando las empresas enfrentan una disminución en sus ventas o en las oportunidades de crecimiento, suelen aplazar inversiones y nuevas contrataciones. Esto, a su vez, dificulta la búsqueda de empleo y la mejora de los ingresos familiares.
Desde enero de este año, los índices de actividad económica (Imacec) han registrado caídas consecutivas, con ligeros aumentos en marzo y septiembre, y un rebote más significativo en junio. No obstante, estos repuntes no han logrado revertir la contracción general que atraviesa el país.
El Imacec de septiembre mostró un alza marginal del 0,2%, influenciado por un desplome del 12,1% en la minería. Este sector ha sido afectado por factores como la reducción de la producción, el aumento de costos, retrasos en proyectos, paralizaciones por huelgas y los sistemas frontales.
A pesar del avance del comercio del 4,5%, la economía chilena acumula una caída interanual del 0,4%. Un análisis de Clapes UC sugiere que, excluyendo la minería, se registraría un alza del 0,6%.
Si bien gran parte de la contracción económica se atribuye a la minería, Oyarzún apunta a otros factores que también contribuyen a la debilidad del país. Actualmente, la situación se agrava con una tasa de desempleo del 9,8% y una inflación anual del 4,5%, lo que reduce el poder adquisitivo de los hogares.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), más de un millón de personas en Chile se encuentran sin trabajo.
La inflación, por su parte, ha cobrado fuerza desde marzo, impulsada principalmente por el aumento en los precios de los combustibles. La gasolina y el diésel han figurado constantemente entre los productos con mayores alzas mensuales. Asimismo, el fenómeno de El Niño ha generado presiones sobre los precios de algunos productos agrícolas y marinos, como el caso del jurel.
En su entrevista con Bloomberg, Quiroz manifestó su creencia de que Chile experimenta “un aumento transitorio de precios” y que las expectativas de inflación “están bien ancladas”. Pese a esto, reconoció que “no vería ningún problema si el banco central adoptara una postura más firme contra la inflación”, remarcando su respeto por la independencia del ente emisor. Sin embargo, el aumento de los combustibles para las próximas horas desató diversas protestas de camioneros que exigen ajustes en los precios. Desde el Gobierno, a su vez, confirmaron que el alza será de $40 en las gasolinas y el diésel. En materia de inflación, la principal herramienta del Banco Central es la Tasa de Política Monetaria (TPM). Si esta sube, la referencia de tasas para el resto del sistema financiero también, volviendo más caro el endeudarse. Este mecanismo busca desincentivar el consumo y la inversión, frenando así la demanda y, consecuentemente, la subida de precios.
