La Fuerza Aérea del Perú (FAP) fortalecerá su defensa con la adquisición de un radar de vigilancia y alerta temprana Ground Master 400 Alpha, capaz de detectar aeronaves, misiles de crucero, objetivos de baja reflexión radárica y vehículos aéreos no tripulados. Esta compra, adjudicada a la empresa Thales por USD 39,9 millones, es parte de un ambicioso plan de modernización que contempla la futura operación de cazas F-16.
El sistema es el primero de una compra inicial de seis radares tridimensionales de vigilancia con tecnología AESA. El programa completo, denominado “Recuperación de la Capacidad de Control Aeroespacial del Sistema de Alarma y Control de Aeronaves en la Costa y Sierra”, tiene un costo estimado entre USD 260 millones y USD 280 millones. Tras la incorporación de esta primera unidad, la FAP proyecta sumar las cinco restantes en 2027.
El contrato entre la FAP y Thales LAS France SAS se concretó luego de que el Ministerio de Defensa finalizara las gestiones del Convenio Marco Offset. Este acuerdo define las áreas de interés, el porcentaje de compensación y los plazos para los proyectos asociados a la operación.
El Ground Master 400 Alpha opera en banda S y cuenta con una cobertura de 360 grados, con capacidad para elevar su antena de 0° a +40°. Su alcance es de aproximadamente 515 kilómetros y puede rastrear hasta 1.000 objetivos simultáneamente. Entre sus funcionalidades se incluye la detección de aeronaves, misiles de crucero, armas de largo alcance, drones y blancos con baja firma de radar, incluso aquellos asociados con tecnología furtiva. Además, incorpora un sistema de identificación amigo-enemigo (IFF) y algoritmos de inteligencia artificial. El equipo puede operar a una altitud de hasta 30,5 kilómetros, requiere 30 minutos para su puesta en marcha y garantiza una disponibilidad del 99%, con una resistencia notable a contramedidas electrónicas.
El diseño del radar facilita su transporte en camiones 6×6 u 8×8, así como en aeronaves C-130 o L-100-10 Hercules. Con esta incorporación, la FAP busca reemplazar sus equipos actuales, considerados de “tecnología obsoleta” por expertos, que no ofrecen la confiabilidad ni la conectividad necesarias con los sistemas contemporáneos de control aéreo y defensa antiaérea. El objetivo es establecer una estructura coordinada que permita detectar, identificar, interceptar y neutralizar amenazas aéreas de manera eficiente.
La modernización de los medios de vigilancia aérea coincide con el proceso de incorporación de cazas F-16 a la FAP. Al respecto, el general César Torres Vega, ex viceministro de Políticas de Defensa, señaló que la operación de estas aeronaves exige una arquitectura integrada de radares, comunicaciones, aeronaves de alerta temprana y aviones de reabastecimiento. “Estos aviones tienen un diseño muy especial, que es lo que hoy en día se aplica como doctrina en las guerras modernas, que es el trabajo operativo, totalmente en red”, afirmó Torres Vega, quien también indicó que la primera fase de la compra de los F-16 es “cien por ciento viable”.
