La compañía Anglo American inició el suministro de agua desalada para su operación Los Bronces, marcando un avance clave en su meta de eliminar el uso de agua fresca en sus procesos mineros para el año 2030. Este hito se concretó con la apertura de la válvula en la Estación Quilapilún, comuna de Colina, un acto encabezado por el biministro de Economía, Fomento y Turismo, y Minería, Daniel Mas.
La operación Los Bronces, ubicada en la cordillera de la Región Metropolitana, recibirá el vital recurso desde la planta multipropósito de Aguas Pacífico, situada en la Región de Valparaíso. El acuerdo establece un caudal de hasta 500 litros por segundo, lo que cubrirá más del 45% de las necesidades hídricas de la mina.
“Permitir entregar 25 litros por segundo a las comunidades es un tremendo valor. Felicito a Anglo American, y que siga la minería en esa línea, aportando valor a la sociedad aparte de hacer su negocio”, afirmó el titular de Economía y Minería, Daniel Mas.
Más de diez mil personas en las comunas de Colina y Tiltil serán beneficiadas con este proyecto. Los Bronces destinará 25 litros por segundo a la Cooperativa de Colaboración Hídrica, que agrupa a seis Servicios Sanitarios Rurales (SSR): Quilapilún, El Colorado, Punta de Peuco, Huechún, Santa Matilde y Huertos Familiares. Esta iniciativa busca mitigar la escasez hídrica que ha afectado a la zona en los últimos años.
Tzveta Tchorbadjieva, presidenta ejecutiva (i) de Anglo American en Chile, destacó el doble compromiso de la empresa: “En 2023, nos comprometimos a dejar de usar agua fresca en el proceso minero de Los Bronces. También nos propusimos aportar a las comunidades vecinas en una zona que ha estado marcada por la escasez hídrica de los últimos años”.
Como parte de la colaboración, Aguas Pacífico cedió en comodato un terreno en Quilapilún y construirá la primera fase del sistema de distribución de la Cooperativa. Esto incluirá infraestructura para clorar el agua y una estación de carga para camiones aljibe, facilitando la entrega de agua desalinizada a los SSR a partir de diciembre 2026. Jorge Salas, presidente de la Cooperativa de Colaboración Hídrica, valoró la medida como un “cambio estructural” para una zona acostumbrada a restringir el consumo en verano.
Estos esfuerzos forman parte de la primera fase del Proyecto Integrado de Seguridad Hídrica, que busca reemplazar progresivamente el agua fresca por fuentes alternativas que no compitan con el consumo humano. Actualmente, Los Bronces ya reutiliza más del 90% del agua en sus procesos. A nivel nacional, Anglo American superó su meta de reducir la extracción de agua fresca en zonas de escasez hídrica en un 51% para 2025, anticipándose al objetivo de 50% para 2030.
En una segunda fase, Anglo American y Aguas Pacífico exploran expandir el uso de agua desalada y desarrollar un sistema de intercambio: agua potable desalada para comunidades a cambio de aguas residuales tratadas para la mina, consolidando el camino hacia una operación sin agua fresca en 2030. Este proyecto se suma a otras iniciativas de la compañía como el Programa Agua Rural y el Sistema Integrado de Gestión Hídrica Territorial (SIGHT), orientadas a mejorar el acceso y la gestión hídrica comunitaria.
