Este jueves de septiembre, a sus 82 años, se confirmó el fallecimiento de Reinaldo Sánchez Olivares, expresidente de Santiago Wanderers de Valparaíso y extitular de la ANFP. El reconocido empresario porteño había sido hospitalizado en la Clínica Reñaca en estado grave el miércoles, y su deceso fue anunciado horas después por el club que presidió.
Sánchez Olivares no solo dejó su huella en el ámbito empresarial de Valparaíso, destacando en el negocio del microbuses, sino también en el fútbol chileno. Su legado en Santiago Wanderers es particularmente significativo, siendo considerado por la institución como su dirigente más trascendental.
Reinaldo Sánchez, un «grande» para Santiago Wanderers
Socio del club desde 1976, Reinaldo Sánchez asumió la presidencia del cuadro ‘caturro’ en 1992. Durante su gestión, el equipo logró evitar un inminente descenso a Tercera División gracias a la dirección técnica de Armando Tobar, y consiguió superar una profunda crisis económica en los años posteriores.
Tras varias temporadas de resultados irregulares, que incluyeron ascensos y descensos entre Primera y Segunda División, el club porteño logró consolidar un equipo fuerte en el año 2000. Este plantel sirvió como base para el histórico título obtenido en 2001 bajo la dirección de Jorge Garcés.
Es importante destacar que, cuando Santiago Wanderers levantó la copa en un Estadio Nacional repleto, Sánchez Olivares ya ejercía como presidente de la ANFP. En 2021, decidió regresar a Valparaíso para retomar su cargo en la directiva del club, el cual ocupó hasta semanas antes de su fallecimiento.
El club lo despidió públicamente, calificándolo como «indiscutiblemente el dirigente más grande en la historia de nuestra institución».
“Fiel a su convicción y amor por la institución, regresó para luchar incansablemente por el retorno a Primera División, dejándonos hoy compitiendo en la cima de la tabla gracias a un proyecto deportivo sólido e innovador, enfocado en potenciar el talento joven formado en nuestra cantera”, señalaron desde el puerto, destacando su rol fundamental para que Wanderers sea “campeones de la Copa Libertadores Sub-20, siendo el único club en la historia de Chile”.
Su gestión en la ANFP y el nacimiento del CDF
Durante su mandato al frente de la ANFP, entre 2001 y 2006, la selección chilena tuvo una campaña discreta en las Eliminatorias con Juvenal Olmos como entrenador. A pesar del reemplazo por Nelson Acosta, los resultados finales no fueron suficientes para clasificar al Mundial de Alemania 2006.
Un hito relevante de su gestión fue la creación del Canal del Fútbol (CDF) en 2003. Asimismo, lideró la campaña que permitió a Chile obtener la sede del Mundial Sub 20 Femenino de 2008.
Reinaldo Sánchez renunció a la ANFP en octubre de 2006, siendo sucedido por Harold Mayne-Nicholls. Este último lo acusaría posteriormente de haber dejado una deuda de 1.700 millones de dólares en las arcas del fútbol chileno.
La familia Sánchez se desvinculó de Wanderers en 2007, en medio de otra crisis económica que afectaba al club. Sin embargo, retornaron a la directiva porteña en 2021. Tras el fallecimiento de Reinaldo y su reciente alejamiento del club por motivos de salud, su hijo Luis Sánchez Cruz asumió las riendas de la institución.
