El Estado desembolsó más de 360 millones de pesos en junio pasado a causa de la sobrepoblación en la cárcel Alto Bonito de Puerto Montt. Este pago tiene como fin desincentivar que los recintos penitenciarios superen su capacidad diseñada, aunque las autoridades del Ministerio de Obras Públicas (MOP) buscan resolver el problema habilitando nuevos cupos.
Según el informe de junio de la Dirección de Concesiones del MOP, la cárcel de Puerto Montt alberga a 1.968 personas privadas de libertad, superando la capacidad original de 1.743. Esto generó una compensación de 5.505 UTM a favor de la empresa a cargo del penal. Ya en septiembre, cuando la sobrepoblación excedió el 100% con 43 reos adicionales, el Fisco pagó 2.900 UTM.
Un reportaje de la Unidad de Investigación de Bío Bío explicó previamente el mecanismo de estas compensaciones, que se aplican en tramos según el nivel de sobrepoblación. Recientemente, el subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda, visitó la zona y afirmó que la solución es construir más cárceles.
“Va a depender de cuáles. Son 20.000, claro. Es que ese es, al día de hoy, aproximadamente el problema que tenemos. Cuando yo le decía que hay un 150% de sobrepoblación, es porque tenemos 40.000 plazas para 60.000 presos. Por lo tanto, tenemos que generar esas 20.000 adicionales que le comentaba yo. Y esas son las que nosotros esperamos, por vía de concesiones, más por ciertas medidas de carácter más urgente y ágil, tenerlas terminadas dentro de los próximos cuatro años”, precisó Balmaceda.
El plan del subsecretario incluye la habilitación de 20 mil nuevas plazas, de las cuales 14 mil serán concesionadas, con el objetivo de reducir drásticamente los pagos por sobrepoblación. Las cárceles concesionadas de Chile están organizadas en grupos; Alto Bonito forma parte del “GRUPO3” junto a Valdivia y Santiago 1, aunque se prevé una reestructuración para separar el recinto metropolitano.
En el ámbito local, el seremi de Obras Públicas, Jairo Quinteros, se refirió a la ampliación del Complejo Penitenciario Alto Bonito, que sumará 600 nuevos cupos. Sin embargo, pese a la urgencia, la habilitación de estas plazas no se concretará antes de 2030.
“Partirían, como te dije anteriormente, si pudiésemos licitar a finales de este año, inicios del próximo, partiríamos el 2028 o 2029″, indicó Quinteros, estimando las obras en “dos años, como mínimo”. El nuevo proyecto de concesión también contempla 40 plazas adicionales para mujeres y mejoras en seguridad, como los cierres perimetrales y la modernización de cámaras de vigilancia. Los datos de Gendarmería indican que, al 31 de julio, la población en la cárcel de Puerto Montt alcanzó los 2.000 reos.
