A pesar de una notable disminución en la llegada de visitantes argentinos, Chile registró un récord histórico de turistas de larga distancia durante el primer semestre de 2026. Esta situación, comunicada por la Subsecretaría de Turismo, revela un cambio en el perfil del visitante que, si bien son menos en número total, generan un mayor impacto económico.
Entre enero y junio de 2026, el país recibió 529.018 visitantes de Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía. Esta cifra representa el número más alto desde que se tienen registros en 2013, superando en un 13,9% el mismo periodo de 2025 y las 519.905 llegadas de 2019. Los incrementos más significativos se observaron en mercados como Australia (+80,1%), Polonia (+32,1%), China (+28%), Estados Unidos (+11,5%), Canadá (+10,8%) e Inglaterra (+10,6%).
La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, enfatizó la importancia de esta tendencia. Según Lagos, estos datos validan la estrategia de enfocar la promoción en mercados de mayor gasto, atrayendo a turistas que prolongan su estadía y contribuyen significativamente a la economía local.
“Si bien enfrentamos una disminución importante en las llegadas desde Argentina, Chile alcanzó el primer semestre un récord histórico de turistas provenientes de mercados de larga distancia. Esto confirma que existe un enorme potencial para diversificar nuestra oferta, aumentar el gasto turístico y seguir posicionando al país en mercados estratégicos”, afirmó la Subsecretaria.
Durante el primer semestre del año, Chile recibió un total de 2.553.723 turistas extranjeros, lo que implica una caída del 19,4% interanual. Esta baja se atribuye principalmente al menor flujo de visitantes argentinos, concentrándose en los pasos fronterizos terrestres. Sin embargo, la Subsecretaría de Turismo estima que la disminución en los ingresos turísticos fue menor, aproximadamente del 7,7%, gracias al mayor gasto de otros mercados.
Mientras un visitante argentino gasta un promedio de US$299 por viaje, los turistas de Estados Unidos y Europa alcanzan gastos de US$1.385 y US$1.278, respectivamente. Estas cifras, aunque corresponden a un ejercicio analítico y no son estadísticas oficiales definitivas, demuestran la relevancia de la diversificación del origen de los turistas.
En cuanto al empleo, el sector de Actividades Características del Turismo (ACT) registró 660.390 personas ocupadas en el trimestre móvil abril-junio de 2026, lo que equivale al 7% del empleo nacional. Pese a la caída en las llegadas internacionales, el empleo turístico mostró una estabilidad interanual de -0,1%, y un crecimiento del 4,1% en los últimos dos años, superando el aumento del empleo total del país.
Las cifras también muestran una tendencia positiva en la formalización laboral dentro del turismo, con un aumento del 0,4% en el empleo formal (455.340 trabajadores) y una disminución del 1,2% en el empleo informal. Actualmente, el 69% de los trabajadores del sector tiene un empleo formal. Sin embargo, se observa un cambio en la composición: 14.150 trabajadores dependientes menos y 13.260 independientes más en el último año. A nivel regional, Magallanes (+23,3%), O’Higgins (+18,6%) y Antofagasta (+18,3%) lideraron los aumentos en el empleo turístico.
