La preocupación por la fiebre en niños es común entre padres, pero no siempre amerita una visita a urgencias. Una académica de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Las Américas, Valentina Moreno, aclara cuáles son los indicadores que realmente exigen atención profesional, advirtiendo sobre el fenómeno de la “fiebrefobia” y sus riesgos.
La fiebre se entiende como un aumento de la temperatura corporal por encima de los 38°C axilares. Lejos de ser una enfermedad, representa una respuesta defensiva del organismo ante agentes infecciosos. Aunque el sistema inmune infantil aún se está desarrollando, su estado de ánimo es un factor crucial que, según Moreno, a menudo indica la gravedad del cuadro.
La especialista detalla que los signos de una fiebre verdaderamente alarmante incluyen la asociación con dificultad respiratoria, una coloración azulada en los labios, el hundimiento de las costillas, o la persistencia de la fiebre por más de tres días. También son motivos de consulta urgente el difícil manejo de la fiebre combinado con rechazo alimentario, vómitos persistentes, o si se presenta en lactantes menores de tres meses. Estas condiciones exigen una revisión médica inmediata.
Por otro lado, la académica subraya que no siempre es necesario ir a urgencias. No lo es cuando los episodios febriles responden bien a los medicamentos, o si el decaimiento o irritabilidad cesan una vez que la fiebre baja. Tampoco se justifica la visita si el estado febril tiene menos de 48 horas de evolución o si, a pesar de un rechazo alimentario parcial, el niño mantiene una buena ingesta de líquidos.
Moreno enfatiza que las visitas innecesarias a urgencias aumentan el riesgo de contagio a otros agentes infecciosos y representan un gasto inútil para las familias. Es vital evitar la “fiebrefobia”, observando el estado global del niño y la evolución de sus síntomas. Aprender a discernir las señales de alarma contribuye no solo a evitar complicaciones, sino también a descongestionar el sistema de salud.
Finalmente, el sitio de salud de Clínica Las Condes complementa con consejos para manejar la fiebre en casa. Entre las medidas físicas, recomiendan desabrigar al niño y aplicar compresas húmedas tibias en tórax, abdomen, ingle y axilas. El paracetamol es el fármaco más común, aunque siempre bajo indicación pediátrica, y en caso de no ver mejoría, se debe consultar al especialista.
Además, es fundamental que el niño febril se mantenga en reposo en un ambiente termoneutral y con poca ropa. Debe recibir alimentos livianos según su tolerancia, sin forzarlo a comer, y asegurar una abundante ingesta de líquidos para una pronta recuperación.
